כשישראל פוגשת את אוסטריה מתרחשים לפעמים רגעים קסומים. הערב (שבת) בסמי עופר בהחלט נכנס לקטגוריה הזו, כאשר החבורה בכחול-לבן סיפקה קונצרט שייכנס הישר לערוץ הגולד עם 2:5 ענק שהכניס מדינה שלמה לאופוריה. כתוצאה מכך, החבורה של ווילי רוטנשטיינר ביססה את עצמה במקום השני בבית 6 במוקדמות המונדיאל עם 10 נקודות ופתחה פער של שלוש נקודות מהאוסטרים.
למרות השורה התחתונה בהתמודדות, לפרקים ארוכים האורחת הייתה המסוכנת יותר, ובפער יש לציין, אך לפעמים בכדורגל זה בכלל לא משנה. בעוד שהנבחרת הלאומית לא הפסיקה לבצע טעויות קשות בהגנה, החניכים של פרנקו פודה הרבו להחמיץ - והם שילמו על כך ביוקר.
כבר בדקה החמישית מנור סולומון דאג ליתרון עם ביצוע מלוטש לחיבורים, שלא היה מבייש את השחקנים הגדולים בעולם. האורחת לא ויתרה, כאשר מרקו ארנאוטוביץ' וחבריו לא הפסיקו לבחון את אופיר מרציאנו, אבל השוער נעל את השער ובמקביל ישראל גם נעזרה בלא מעט מזל.
אפילו שריקות הבוז כלפיי מואנס דאבור נעלמו בתוך חגיגת הכדורגל המופלאה, ובדקה ה-20 החלוץ של הופנהיים הרשית את השני מקרוב, אחרי עוד מבצע לפנתיאון של סולומון. כמובן שערן זהבי היה חייב להצטרף למופע בשלב כזה או אחר, אחרי שהפגיץ שלושער מול אוסטריה בסמי עופר לפני שנתיים.
בדקה ה-33 גדול המבקיעים של הכדורגל הישראלי חטף, דהר מקו החצי ומצא את הרשת בפעם ה-30 במדים הלאומיים. בסופו של דבר הצדק נעשה ושליטה של האורחת באה לידי ביטוי על לוח התוצאות - ההגנה שוב טעתה, פלוריאן גריליץ' בישל וכריסטוף באומגרטנר הקפיץ פנימה בדקה ה-42.
המומנטום השתנה לגמרי לטובת אוסטריה, כאשר ארנאוטוביץ (55) שלח כדור מדוד לחיבורים. אולם הנבחרת גילתה אופי מעורר השראה ושתי דקות אחרי שנכנס, שון וייסמן סגר את הסיפור בדקה ה-59 עם ביצוע כביר לחיבורים. בתוספת הזמן, מי אם לא זהבי חתם את התוצאה עם השני שלו במשחק וה-31 במדים הלאומיים. כעת, החלוץ הבלתי נגמר נמצא במרחק של שער אחד בלבד מהשיא המיתולוגי של מוט'לה שפיגלר.
אז מה הלאה? הנבחרת תהיה חייבת לחזור אל הקרקע ומהר, מכיוון שכבר ביום שלישי מצפה לה המשימה הקשה ביותר בקמפיין כשתתארח אצל דנמרק בקופנהגן. הנבחרת שהגיעה עד לחצי גמר היורו רק לפני חודשיים נמצאת במקום הראשון עם מאזן מושלם לאחר חמישה מפגשים.
