הפועל חולון הראתה היום (שישי) כמה יכולות יש לה בקנה לקראת השלבים המכריעים של העונה, גם בפלייאוף העליון של הליגה וגם במאבקים באירופה. החבורה של גיא גודס הגיעה להיכל טוטו בחולון ולא התקשתה "לנקום" בהפועל חיפה, שהדיחה אותה ברבע גמר גביע המדינה, עם ניצחון 77:99 שסיבך את הקבוצה של שרון דרוקר במאבקים בחלק התחתון של הטבלה.
קלעו לחולון: ג'ו רגלנד 21 נק' ו-15 אס', שון דוסון 20, כריס ג'ונסון 19, סי.ג'יי האריס 15, היידן דלטון 11, מרווין ג'ונס 7, שחר עמיר 3, ניב בלול 3
קלעו לחיפה: ג'סטין טילמן 20 נק', אייזיאה קאזינס 12, שון ג'ונס 11, עמית שמחון ו-וויל ריימן 8 כ"א, אנתוני היקי 7, גור לביא ומוריאל לוטאטי 4 כ"א, טום נאור 3
החולונים שלטו מהרגע הראשון של המשחק ועד סופו, ולא נתנו לאדומים מהכרמל שום סיכוי. זה התחיל עם רבע ראשון אדיר של כריס ג'ונסון שהגיע ל-10 נקודות כבר ב-10 הדקות הראשונות, כשבצד השני החל לזרום דם רע בין עמית שמחון לבין הקהל הסגול. ג'ו רגלנד נכנס לקצב וביחד עם שון דוסון, ששלושתם סיימו את המחצית הראשונה בספרות כפולות בנקודות, הובילו ל-38:58 סגול במחצית.
במחצית השנייה נראה היה שהחבורה של דרוקר כבר הרימה ידיים. הקבוצות מיעטו לקלוע, הדקות חלפו וחולון שייטה בקלילות אל ניצחון שהשכיח במעט את ההפסד הכואב בגביע וגם את התבוסה להפועל ירושלים במחזור הקודם. הסגולים העלו את המאזן שלהם ל-6:13 וכמעט הבטיחו סופית את המקום בפלייאוף העליון. חולון תתרכז עכשיו במשחק הקריטי שיש לה השבוע מול ירושלים בליגת האלופות.
מנגד, חיפה ירדה למאזן 11:6 אחרי שרשמה הפסד שביעי בשמונת משחקי הליגה האחרונים. קאזינס אמנם הראה ניצוצות בהופעת הבכורה שלו, לפחות בדקות הראשונות, אבל שרון דרוקר צריך לחשוב טוב איך הוא מכין את הקבוצה שלו לפלייאוף התחתון שבו הם ככל הנראה ישחקו. מעונה שבה כמעט הגיעה לשלבים המאוחרים ביורופקאפ והייתה קרובה לגמר הגביע, הפועל חיפה צריכה להיזהר שלא לסיים את העונה במאבקי הישרדות מסוכנים.
הפועל חולון פתחה את המשחק עם ג'ו רגלנד, שון דאוסון, כריס ג'ונסון, סי.ג'יי האריס ומרווין ג'ונס. מנגד, הפועל חיפה התחילה את ההתמודדות עם אנתוני היקי, ג'סטין טילמן, עמית שמחון וויל ריימן ואייזיה קאזינס בהופעת בכורה. אחרי 4 נקודות ראשונות בסגול, קאזינס קלע מחצי מרחק. דוסון צלף שלשה ראשונה וראה מנגד את היקי זורק זריקה קשה ומקטין ל-9:7 לחולון. ג'ונסון הגדיל את היתרון בשלשה, הסגולים ברחו לשבע הפרש ועמית שמחון קלע שלשה ושלח תנועת השתקה ליציעים. ההגנה האדומה לא הצליחה למנוע מהסגולים לסיים את הרבע הראשון ב-18:26.
הרבע השני נפתח עם סל בכל צד ורגלנד הגדיל את הפער לדו-ספרתי. דלטון הרים את היציעים על דאנק נפלא, קאזינס המשיך להיות נקודת האור של האדומים עם כניסה טובה לסל אבל דלתון החזיר עם שלשה בצד השני והעלה ל-26:36. רגלנד הוסיף שלשה בקשת מרשימה והמשיך עם אסיסט לשחר אמיר שהגדיל ל-15 הפרש ושון דוסון חדר לסל כדי לקבוע 31:48. חיפה הראתה סימני התעוררות עם שלשה של שמחון, אבל ג'ונס ניתר לדאנק ורגלנד הוסיף עוד שלשה שקבעה 38:58 לחולון במחצית.
הרבע השלישי התנהל בקצב איטי ושקט גם ביציעים. ג'ונס ודלטון קלעו והיתרון כמעט נגע ב-30 הפרש. גור לביא ומוריאל לוטאטי שמרו על הכבוד של האדומים וחולון הגיעה לרבע האחרון ביתרון 56:78. הרבע האחרון כבר היה לפרוטוקול בלבד, שתי הקבוצות הריצו את הדקות, קלעו את אותן כמות נקודות והפועל חולון ניצחה בסופו של דבר 77:99.
