בפעם השלישית ברציפות - ניקולה יוקיץ' וג'ואל אמביד ראש בראש במירוץ לתואר ה-MVP. הלילה (בין שישי לשבת) אמביד חיזק את ה"קייס" שלו, עם סל ניצחון גדול על פורטלנד שמחק פיגור 21, סידר לפילדלפיה 119:120 ביתי וחתם עוד הופעת ענק מבחינתו שכללה 39 נקודות (13 מ-20 מהשדה) לצד 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 3 חסימות ו-2 חטיפות. יוקיץ', אגב, סיים עם 11/11/37 בהפסד דנבר לסן אנטוניו.
זה היה משחקו ה-23 של אמביד העונה עם 35+ נקודות - הנתון הכי גבוה לסנטר מאז שאקיל אוניל ב-1999/00. מאז שה-NBA וה-ABA התאחדו, שיא כל הזמנים לסנטר שייך למוזס מלון שרשם 25 משחקים כאלה ב-1981/82. גם שאקיל וגם מלון זכו ב-MVP באותה עונה.
"אמביד הוכיח הלילה שהוא ה-MVP של הליגה העונה", אמר ג'יימס הארדן. "הוא עובד על הזריקות האלה כל יום". הביג-מן, שמוביל את ה-NBA עם 33.4 נקודות למשחק העונה, אמר בסיום: "ברגע שהגעתי לאיזור העונשין, ידעתי שאני חייב לקלוע". וזה בדיוק מה שהוא עשה אחרי "פייד-אוויי" מושלם שהעניק לסיקסרס את יתרונם הראשון בהתמודדות.
ברשת הגיבו: "זכינו לראות את אמביד משחק כדורסל מדי לילה, איזה סל ניצחון בלתי ייאמן. הוא ה-MVP". בשידור של "NBC פילדלפיה" כתבו: "המצביעים ל-MVP, שימו לב". המשוכה הבאה של פילי ואמביד, שמחפשים ניצחון חמישי רצוף: וושינגטון, בוולס פרגו סנטר, בין ראשון לשני.
We are blessed to watch Joel Hans Embiid play basketball every single night. What an unbelievable game winner. MVP type shit @JoelEmbiid.
— Josh Reynolds (@JoshReynolds24) March 11, 2023
pic.twitter.com/VlCqZBGQFy
"MVP voters, take note."
— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) March 11, 2023
The Sixers broadcast's message after Joel Embiid made the game-winning shot tonight
(via @NBCSPhilly) pic.twitter.com/jLWBe2hQFY
