בשנים האחרונות הפועל חולון היא קבוצה ברמה אירופית לכל דבר, וגם השנה היא תשחק בשלבים המכריעים של שלב הבתים של ליגת האלופות של פיב"א לאחר שגברה 80:91 על איגוקאה בבוסניה, השלימה 0:2 בסדרת הפליי-אין והעפילה לטופ 16. ג'ו רגלנד (20 נקודות ו-13 אסיסטים) וחבריו יפגשו בשלב הבא את שטרסבורג והפועל ירושלים, כמו גם את דיז'ון או פריסטרי.
בלטו באיגוקאה: סטפן ג'ורג'ביץ' 18, ניקולה טנסקוביץ' 15, בראיינט קרופורד 13, מרקו יוסילו 11
קלעו לחולון: ג'ו רגלנד 20 ו-13 אסיסטים, מרווין ג'ונס 18, פרד בורדיון 15, כריס ג'ונסון 13, ג'אבין דלורייה 10 ו-9 ריבאונדים, סי ג'יי האריס 8, היידן דלטון 7 ו-9 ריבאונדים
החבורה של גיא גודס ידעה שלאחר הניצחון הקליל במשחק מספר 1, הפעם מצפה לה משימה קשה בהרבה במשחק החוץ. כצפוי, הפתיחה הייתה לא פשוטה וברבע הראשון הבוסנים שלטו ביד רמה מתחת לסל בדרך ל-28 נקודות באחוזים גבוהים. ברבע השני האלופה התעוררה ובהובלת רגלנד ומרווין ג'ונס דאגה להשאיר את המארחים קרובים.
במחצית השנייה הדברים החלו להיראות כמו שגודס אוהב - רגלנד השתלט לגמרי על מה שקורה על הפרקט וקבוצתו הצליחה לפתוח פער, שצמח ברבע הרביעי בזכות התעוררות של כריס ג'ונסון ופרדריק בורדיון, שקלע לא פחות מארבע שלשות ב-10 הדקות האחרונות ועזר לקבוצתו להשיג את הכרטיס לשלב הבא.
מעבר לתרומה האדירה הקבועה של רגלנד, שעבר את תמיר בלאט בדרך למקום הרביעי בטבלת מלכות האסיסטים של ליגת האלופות בכל הזמנים, גודס קיבל הערב תרומה יפה מצמד הגבוהים שלו. ג'ונס נהנה בצד אחד מהמסירות של הרכז, בעוד דלורייה עשה את שלו בצד ההגנתי, שם התקשה הגבוה השני מול הפיזיות של הבוסנים.
את השלב הבא תתחיל חולון במשחק חוץ מול שטרסבורג כבר בעוד שבועיים (24 בינואר), כשמחכים לה כמובן גם שני מפגשים מרתקים מול הפועל ירושלים (הלו"ז המלא של שתי הישראליות והיכרות עם היריבה מחכה לכם כאן). המשימה לא תהיה פשוטה, אך מעבר של הבית המדובר בשלב הבא יקרב את גודס וחניכיו לפיינל פור שני ברציפות.
חמישיות:
איגוקאה: בראיינט קרופורד, דראגן מילוסאבלייביץ', מרקו יוסילו, ניקולה טנסקוביץ', סטפן ג'ורג'ביץ'
חולון: ג'ו רגלנד, ניב משגב, היידן דלטון, כריס ג'ונסון, מרווין ג'ונס
מהלך המשחק:
רבע 1:
אחרי מספר פוזשנים ללא נקודות בפתיחה ג'ורג'ביץ' היה הראשון לעלות על הלוח עם סל ועבירה. רגלנד, שנשמר בצורה טובה בפתיחה, מצא את ג'ונסון במסירה ארוכה בדרך לסל ראשון. הבוסנים פתחו טוב ועם חמש נקודות רצופות עלו ליתרון 2:8 מהיר עד שרגלנד מצא עם עוד כדור גדול את ג'ונס לאלי-אופ. בצד השני המארחים המשיכו לחגוג בצבע, אך ג'ונס החזיר בעוד שתיים.
דלטון נכנס גם הוא לעניינים עם שלשה, אך הרכות בצבע נמשכה עם ארבע נקודות קלילות מנגד. הקצב הגבוה לא עצר כשג'ונס המשיך לחגוג בצבע של איגוקאה, אך חולון פשוט לא הצליחה להתמודד עם הגבוהים בצד השני. הבוסנים סיימו את הרבע הראשון אחרי הצגה התקפית עם יתרון 22:28.
רבע 2
כמו בשתי הדקות הראשונות של הרבע הראשון, גם בפתיחת השני שתי הקבוצות התקשו לייצר נקודות ובעזרת שלוש קליעות מהעונשין של חולון ההפרש ירד לשלוש בלבד. ריי שבר את הקרח עם סל שדה ראשון, שאחריו החזיר דלורייה עם שתיים משלו. שלשה של רגלנד קבע שיוויון לראשונה מאז פתיחת המשחק.
האריס העלה את האורחים ליתרון ראשון עם מהלך נפלא ובהתקפה הבאה קלע שתיים נוספות. הריצה של האלופה נמשכה עם אלי-אופ נוסף בין רגלנד לג'ונס, אך קרופורד דאג לעצור את ההתלהבות וג'ורג'ביץ' החזיר את היתרון לבוסנים. המומנטום של המארחים נמשך עד שרגלנד עצר ריצת 0:11 עם שלשה ועבירה ועוד אחת של בורדיון הורידה את האלופה למחצית בפיגור קטן, 45:44.
רבע 3:
הרבע השלישי נפתח עם סל של דלורייה שעלה בחמישייה במקומו של ג'ונס, ומדי לאחר מכן רגלנד קלע שלשה והעלה את האורחים ליתרון ארבע. מילוסאבלייביץ' קלע סל ראשון למארחים ברבע ושלשה של יוסילו השלימה מהפך. דלורייה קלע שתיים מהקו אך קרופורד החזיר בסל קליל לאחר חדירה. ג'ונסון החזיר את היתרון עם שלשה חשובה וראשונה הערב מבחינתו, טנסקוביץ' ענה עם סל משלו, ורגלנד השיב עם עוד שלשה של האורחים.
חולון המשיכה במומנטום וסל של ג'ונסון נתן יתרון שיא של שבע נקודות. טנסקוביץ' עצר את הריצה עם סל ועבירה לאחר ריבאונד התקפה ועוד שלוש זריקות עונשין מוצלחות של וולר הורידו את ההפרש לנקודה בלבד עד שהגיע ג'ונסון עם שלשה נוספת. ג'ונס סגר את הרבע עם סל וקבע 62:66 לחולון בתום הרבע.
רבע 4
הרבע הרביעי נפתח עם חדירה קלה של טנסקוביץ', ומשם חולון לקחה את המושכות ועם חמש נקודות רצופות כולל שלשה של ברודיון החזירה את ההפרש לשבע. הריצה נמשכה ועם עוד אסיסט של רגלנד לג'ונס עלתה ליתרון דו ספרתי ראשון. התקפה נהדרת הסתיימה עם שלשה של ג'ונסון ובורדיון הוסיף עוד אחת משלו בדרך ליתרון 16.
המארחים לא אמרו נואש ויצאו לריצה משלהם והצליחו להוריד את ההפרש ל-10, אך אז הגיע בורדיון עם שלשה חשובה, שאחריה הוא הוסיף את הרביעית שלו ברבע. מכאן המשחק כבר היה גמור וחולון שייטה עד לסיום.
