רגע האמת של הפועל חולון מגיע. החבורה של גיא גודס תפגוש מחר (שישי) את טנריפה במשחק הגדול ביותר של המועדון באירופה מאז ומעולם - חצי גמר ליגת האלופות. בינתיים, רגע לפני שהם ינסו לקחת צעד היסטורי נוסף במפעל, הסגולים השתתפו במסיבת עיתונאים לקראת הפיינל פור.
"היינו קרובים להדחה בפליי-אין, אבל המשחק נגד בשיקטאש הביא לנו ביטחון", אמר גיא גודס, "כבר משלב הבתים לקחנו את זה צעד-צעד, עם עיניים פתוחות ואמונה. בטופ 16 לא נתנו לנו סיכוי לעלות, אבל בסוף הפכנו למועדון הישראלי הראשון שמגיע לפיינל פור של ליגת האלופות וזה דבר גדול בשבילנו. יהיו כאן 1,000 אוהדים שיעודדו אותנו, תהיה כאן אווירה של הפועל חולון - ננסה לקחת את זה צעד קדימה".
על המצ'אפ נגד טנריפה: "זה יהיה קשה, בטוח. אנחנו מכירים את הסגנון הספרדי וגם את טנריפה, זה שונה לחלוטין מהכדורסל בישראל. אנחנו מכבדים אותם אבל במשחקים כאלה הרבה הפתעות יכולות לקרות, אנחנו צריכים לבוא צנועים ומרוכזים כדי לעשות את הפרטים הנכונים. אלו 40 דקות שהכל יכול לקרות בהן. אנחנו נותנים לטנריפה הרבה קרדיט, אבל אנחנו ניתן את הכל".
"חשוב בשבילי שהקבוצה תצליח", המשיך, "הגעתי בסוף נובמבר והצטרפתי כשהיא פיגרה נגד בשיקטאש ואז עשינו מה שעשינו. מה שקרה העונה, שהגענו לפיינל פור זו היסטוריה לכדורסל הישראלי, מלבד מכבי ת"א ביורוליג. כל הקריירה שלי הסתכלתי על הישגים קבוצתיים, ואם נצליח לעשות מאמץ גדול מחר נגד קבוצה טובה מאוד זה ישמח אותי מאוד".
גיא פניני נשמע נרגש גם כן לקראת הפיינל פור: "זה רגע מאוד מרגש להיות כאן. התחלנו את המסע בליגת האלופות לפני חמש שנים ובשנים הראשונות זה היה מאוד קשה, אפילו לא העפלנו משלב הבתים הראשון. אבל המועדון למד משנה לשנה, אשתקד כשהגענו לטופ 8 זה היה הישג ענק ועכשיו עשינו את הצעד הבא לאחת הבמות הגדולות של הכדורסל האירופי. זו היסטוריה עבור המועדון הזה".
"זה מרגש לראות אלף אוהדים כאן, זה מאוד מיוחד", סיפר, "הפועל חולון זו משפחה - המאמנים, השחקנים, ההנהלה והאוהדים - כולנו משפחה אחת. לראות אותם כאן יתן לנו הרבה אנרגיה. יש אווירה מיוחדת באולם שלנו ואני מקווה שהם יביאו את זה גם לכאן. הבאנו לכאן ילד שאביו נפטר לפני שלושה ימים והחלום של הילד היה להגיע לכאן עם אביו, הכל היה מוזמן. אנחנו שמחים לעשות לפחות משהו טוב בשבילו. אני יודע שזה רגע קשה בשבילו אבל החלום שלנו זה להביא את הגביע ביחד איתו לישראל".
על החיים כווטרן, אמר פניני: "אני חושב שאם לא הייתה לי את התשוקה וההתרגשות להיות כאן לא הייתי ממשיך לשחק. כולם חושבים 'טוב הוא בן 38-39, אין לו לחץ', אבל כן, יש לחץ. אנחנו עדיין צריכים להתמודד עם זה ולקחת את זה בצורה טובה, זה כל הכיף במשחק - הלחץ וההתרגשות".
