ניצחון קריטי (עודד קרני, מנהלת הליגה) (צילום: ספורט 5)
ניצחון קריטי (עודד קרני, מנהלת הליגה) | צילום: ספורט 5

משחק דרמטי בסקור גבוה, שנגרר להארכה באולם היובל, הסתיים הערב (ראשון) בניצחון אדום חשוב. הפועל ירושלים רשמה 101:106 על בני הרצליה, שעזר לה להבטיח את המקום השני בטבלה ולהשאיר את המאבק שלה עם מכבי ת"א על הפסגה בחיים. משחק אדיר של סולימאן בריימו (21 נקודות) בנוסף ליכולת מצוינת של רטין אובסוהן (6 אסיסטים ו-2 חסימות) העניקו את הניצחון לאדומים.

המשחק היה בקצב גבוה והתוצאה הסופית יכולה להעיד. ירושלים שלטה בפתיחה, אבל למרות היעילות באחוזים מהשדה ולמרות יכולת הגנתית של אובסוהן, הפער נשמר חד ספרתי והרצליה שמרה על המשחק צמוד, בהובלתם של צ'ינאנו אונואקו (19 נקודות) ודי ג'יי קופר (18 נקודות).

לקראת הסיום הרצליה צימקה פער חד ספרתי לפער מזערי, שנותר עד שניות הסיום של המשחק, שסיפק לנו דרמה גדולה. זה התחיל כשקמפ כמעט וצימק את היתרון של לשלוש לקראת הסוף, אבל חזרה מצוינת של אובסוהן להגנה הסתיימה בחסימה אדירה של הגארד של ירושלים. למרות זאת, הרצליה הצליחה להחזיר את ההפרש לפוזשן אחד, אותו ניצל קווינטון הוקר כדי לקבור שלשה שאיזנה את התוצאה.

בשניות הסיום של הזמן הסדיר אובסוהן עוד רשם איבוד שהיה עלול לעלות ביוקר לאדומים, אבל הרצליה לא ניצלה אותו כדי לעלות ליתרון והמשחק המשיך להארכה, בה החניכים של יותם הלפרין השתלטו סופית על המשחק והביאו ניצחון חשוב לבירה.

עם הניצחון הזה ירושלים עלתה זמנית למקום הראשון בטבלה והיא למעשה הבטיחה את המקום השני בסיום הבית העליון. מנגד, הרצליה פספסה הזדמנות להמשיך בקרב שלה על המקום השני והיא כעת במקום השלישי, ניצחון אחד מתחת למכבי תל אביב ואבי אבן, להם משחק חסר.