אחרי שפתחה בסערה את העונה האירופית עם שני ניצחונות מרשימים, הפועל חולון רשמה אתמול (שלישי) הפסד שני ברציפות בליגת האלופות של פיב"א, 86:79 לדרושפאקה, ולפתע גם העליה לשלב הבא כבר לא נראית מובנת מאליה.
חולון פתחה בהססנות את המחצית השניה ובסך הכל איפשרה ליריבתה להוריד 14 כדורים חוזרים בהתקפה, בזמן שהיא לוקחת 13 ריבאונדים בהגנה - נתון בעייתי במיוחד מהזווית של מאוריציו בוסקאליה, שגם התייחס לכך בסיום.
"אני לא רוצה לדבר על הסטטיסטיקה החיובית, כמו זה שקלענו 60% ל-2 או זה שמסרנו 25 אסיסטים", אמר המאמן האיטלקי. "כי אנחנו צריכים לשפר את ההגנה שלנו, במיוחד את הסגירה לריבאונד. אלו החולשות העיקריות שלנו כקבוצה, הדברים שנוגעים לפעולות של אנרגיה, ריבאונדים וכדורי 50:50".
לאחר מכן, התייחס בוסקאליה לנקודת חולשה נוספת שחזרה על עצמה אמש: "זה כבר רצף של שניים-שלושה משחקים שאנחנו יוצאים מחדר ההלבשה לא באותה רמה שבה אנחנו פותחים איתה את המשחקים. זה הפסד קשה ונהיה חייבים להשתפר ממנו כמה שניתן".
זה היה משחק די עצבני מבחינת חולון: ג'ו רגלנד (9 נקודות) איכזב שוב כשהפעם גם הורחק בעבירה טכנית שניה, כשבמהלך המחצית הראשונה היה עימות קולני על הספסל בין בוסקאליה למייקל קייזר. הסנטר, אגב, גם פרק את אצבעו לקראת הסיום, אך האצבע החזורה למקומה ע"י הצוות הרפואי וקייזר יהיה כשיר למשחק הבא.
כריס ג'ונסון, שהיה הטוב בשחקני הפועל חולון עם 25 נקודות ו-8 ריבאונדים, סיכם: "ידענו שאנחנו באים למשחק חוץ קשה. במחצית הראשונה היינו בסדר אבל בשניה שיחקנו פחות טוב, התעסקנו עם השופטים קצת יותר מדי. נלחמנו הכי חזק שאנחנו יכולים, הראנו אופי והראנו לב אבל לצערי זה לא הספיק וזה הפסד כואב".
כעת נכנסת חולון לעוד שבוע חשוב מבחינתה: ביום ראשון מחכה לה משחק צמרת מול הפתעת העונה עד כה, גליל עליון, וביום רביעי יתקיים מה שנראה כמו משחק העונה: מול דרושפאקה בבית. היה וחולון תנצח ב-7 נקודות או יותר, ההפרש בו הפסידה אתמול, היא תבטיח לפחות את המקום השני בבית. גם ניצחון בפחות מ-7 נקודות ישים אותה במצב טוב לקראת מחזור הסיום, בעוד שהפסד עלול להביא אותה למחזור האחרון כשהיא בסכנת הדחה, בהתאם לתוצאה בין קלוז' לברינדיסי.