השר וחבר הקבינט המצומצם בני גנץ מסר הערב (רביעי) הצהרה לתקשורת, וענה לשאלות עיתונאים. יו"ר המחנה הממלכתי אמר כי יש סימנים ראשונים לאפשרות להתקדם במתווה חטופים חדש. בנוסף, ציין כי פעולה ברפיח תחל לאחר פינוי האוכלוסייה מהאזור, אם לא תהיה עסקה עד אז. הוא ציין כי הכרה בינ"ל חד צדדית במדינה פלסטינית תהיה טעות, וכינה החלטה שכזו "רוח גבית לטרור". באשר לחוק הגיוס אמר גנץ: "אני קורא לחבריי החרדים - קומו להתגייס".
גנץ הביע אופטימיות בנוגע לעסקה לשחרור חטופים, ואמר: "יש ניסיונות בימים אלו לקדם מתווה חדש, וסימנים ראשוניים שמעידים על אפשרות להתקדם. אנחנו לא נפסיק לחפש את הדרך, ולא נפספס שום הזדמנות להחזיר את הבנות והבנים הביתה". כשנשאל על כך, השיב: "לא רוצה לרדת לפרטים ואני מקווה שהדבר הזה יבשיל. אנחנו נעשה הכול כדי שהחטופים יושבו. זו המטרה בקדימות העליונה. משפחות החטופים מכירות את עמדותיי, ואת עמדותיו של גדי (איזנקוט).
עוד הוסיף גנץ: "בזירת הלחימה, אנו בפני פעולה ברפיח, שתחל לאחר פינוי האוכלוסייה מהאזור. החשיבות של טיהור רפיח, היא ביכולת לפגוע בכוחות חמאס הפועלים בה ובצורך לפרז את רצועת עזה. אני חוזר ואומר, אם לא יהיה מתווה חטופים, נפעל גם בזמן רמדאן".
"מאז מתווה החטופים לא עצרנו את הלחימה אפילו ליום אחד – ולא נעצור אפילו לדקה, בלי שיוחזרו חטופינו", התחייב גנץ. "ובכל מצב, נמשיך להילחם בעוצמות הנדרשות עד שנסיר את האיום של חמאס. בצפון, אנחנו תוקפים בכל מרחב בלבנון – קרוב ורחוק. התוצאה תהיה רק אחת – הרחקת חיזבאללה מהגבול וחזרה בטוחה של תושבינו".
באשר לתוכנית הבין-לאומית שעשויה להכיר חד צדדית במדינה פלסטינית אמר השר גנץ: "זו תהיה טעות לתת רוח גבית כזו לטרור. הסדרים מדיניים צריכים להתקיים באופן ישיר, אחרת הם לא יהיו ברי קיימא. ובכל מצב עתידי, ישראל תשמר את עליונותה ויכולת הפעולה הביטחונית בכל רצועת עזה. המשימה שלנו היא – 100% שליטה ביטחונית ו-0 שליטה אזרחית. הרבה גורמים יכולים לפעול בשטח – רק לא חמאס", כך גנץ.
כשנשאל על משבר חוק הגיוס השיב גנץ: "אני קורא לחבריי החרדים - קומו להתגייס. אתם לא צריכים חוק כדי להתגייס. זה הפתרון לצורכי הביטחון של ישראל. צריך להסדיר כך שכל חלקי החברה יתרמו בצבא, בביטחון, בארגוני החברה וההצלה, באופן שבו אנחנו מקדמים את החברה הישראלית כולה. אני פועל לקדם את הנתיבים האלה. אני פועל לקדם את הפתרון לצורכי הביטחון ומקווה שבעזרת ה' אני אצליח".
"המצב הביטחוני סביב העוטף טוב יותר מ-6 באוקטובר", אמר גנץ. "צה"ל לאורך כל הרצועה, פועל בתוכה ופנימה. חמאס נפגע קשות אך המשימה לא הושלמה. התושבים יחזרו כשהצבא ומערכת הביטחון יאפשרו להם לחזור. העת הזו קרובה. אכבד את אמירת מערכת הביטחון ותושבי העוטף. אני בעצמי מתכוון גם להיות שם".
בימים האחרונים שב והצהיר גנץ כי אם לא תהיה עסקה, צה"ל ייכנס לרפיח - גם ברמדאן. אתמול הצהיר גנץ: "החזרת החטופים היא לא רק יעד על שלנו במלחמה, היא ציווי מוסרי שלנו כמדינה וכעם. היא הדבר הדחוף ביותר. לא נחמיץ שום הזדמנות להחזיר אותם הביתה". את הדברים פרסם גנץ בתגובה על האמירה של שר האוצר בצלאל סמוטריץ', שלפיה שחרור חטופים הוא "דבר חשוב, לא הדבר הכי חשוב".
בני ובנות משפחות חטופים הפגינו השבוע מחוץ לביתו של גנץ בראש העין, שאמרו לו: "בשביל ראש הממשלה - אנחנו האויב. צריכים אמירה ברורה, אתה צריך לשמור עלינו ואנחנו לא שומעים את זה". גנץ השיב להם: "האנשים האלה, אני מקווה ובטוח שהם יודעים, שאתם נאבקים בשבילם ועבורם ואתם בדרככם שלכם עושים את זה איתם. אני מאוד שמח שאתם באים, אנחנו רוצים להחזיר אותם הביתה".
המשפחות תהו מדוע אין צוות ישראלי שנוכח בפסגת קהיר בנוגע לעסקת חטופים, לאחר שבהחלטת ראש הממשלה בנימין נתניהו ישראל כבר לא משתתפת. גנץ טען: "הצוות יגיע לשם כשהתנאים יאפשרו, אנחנו רוצים להיות שם בשביל להחזיר את החטופים, לא לטוס לשם בלי להביא שום דבר. רוב הסיכוי להצליח הוא באמצעות מתווה השבה, ואיפה שיש אפשרויות אחרות - אז ככל שאנחנו יכולים לעשות את זה בהבטחת שלום החטופים זה מה שנעשה, אם נחשוב שאנחנו מסכנים אותם יותר מאשר מביאים אותם".