יו"ר המחנה הממלכתי, השר בני גנץ, נשא הערב (שלישי) נאום בקריה בתל אביב במלוא חודש למלחמת "חרבות ברזל". בנאומו התייחס גנץ לחטופים, והבטיח: "נעשה הכול כדי להביא אותם הביתה. בכוח ובמעשה מדיני. נילחם במי שצריך ונדבר עם כל מי שאפשר. לא נוותר על הסיכוי להחזיר אף אחת ואף אחד".
השר גנץ פנה לקהילה הבין-לאומית ואיים כי אנשי החמאס ובהם רוצחי ילדים - לא יהיו חסינים: "אין מקום שבו מתחבאים רוצחי ילדים שיהיה חסין". במענה לשאלה אם זה תקף גם לאיסמעיל הנייה שמבקר בטורקיה, השיב: "החמאס הוא ארגון רצחני שאין לו זכות קיום ואנחנו צריכים לרדוף את אנשיו ומנהיגיו בכל מקום שבו הם נמצאים. הם חרצו את גורלם וזו רק שאלה של זמן".
"לפני חודש – הופתענו. ואז קמנו, נלחמנו, בלמנו, התאחדנו. כל כך הרבה גיבורים, כל כך הרבה מתגייסים, כל כך הרבה ישראלים קמו מהאסון – כדי להגן על הארץ הזו", אמר גנץ בפתח נאומו. "מקרבות הצלה בבארי ואופקים, אנחנו תוקפים עכשיו בעומק רצועת עזה. אויבינו חשבו שישברו אותנו, אך הם איחדו אותנו. במלאות 30 יום, אנחנו נלחמים ומתאבלים. בונים מצבות ליקירינו, וקיר ברזל מול אויבינו. עם שלם נושא את הדאגה ומחבק מעל 200 משפחות שבנותיהן ובניהן בשבי".
"אנחנו מודים לכל ידידנו בעולם על הגיבוי, ובראשם לארה"ב שלא רק מגבה במילים – אלא גם במעשים", הוסיף גנץ. "לא נשכח זאת. בצד זאת, אני אומר לקהילה הבין-לאומית – אין מקום שבו מתחבאים רוצחי ילדים שיהיה חסין. קראו גם אתם לתושבי עזה לנוע למחסה בדרום, להישמע להודעות צה"ל ולא לכלוא את עצמם במלכודות המוות של החמאס".
"אנחנו במלחמה רב-זירתית. המוקד הוא עזה – אך אנחנו נלחמים בהגנה ובהתקפה גם בצפון וגם במקומות אחרים", המשיך גנץ. "אנחנו תוקפים בעומק האויבים. מי שחושב שאנחנו מנהלים משוואות – כדאי שילמד את לוח הכפל. אני מבטיח גם לתושבי הצפון, תוכלו לגור בבתיכם בביטחון ובתקווה. דין מטולה כדין תל אביב כדין כפר עזה. גם אם ייקח זמן - זהו צו קיומנו".
"המלחמה הזו אינה דומה לשום דבר שחווינו בעבר – אנחנו נדרשים להילחם בעומק השטח מול אויב שהופך בתי חולים ובתי ספר – לחמ"לים ומחסני אמל"ח. לאויב שמולנו אין צלם אנוש – והופך ילדים ונשים למגן אנושי. אני מבין וכואב את כל הקשיים של המפונים, של בעלי העסקים, וכמובן של משפחות החטופים והנעדרים, המשפחות שאיבדו את יקיריהן ואלו שמתמודדים עם פציעות בגוף ובנפש. החברה הישראלית עומדת בגבורה במבחן הבגרות שלה.
אני מבקש להגיד לכל חלקי החברה - יהיה זמן להפגנות, לדיונים, לתחקירים - על הכול. כעת הזמן להילחם ולנצח - רק זה".
על היום שאחרי המלחמה אמר השר: "כבר היום חשוב לדבר גם מה יקרה 'ביום שאחרי', גם אצלנו בבית. אחרי שנעצור, וזה ייקח זמן רב - נצדיע ונכאב את לכתם של רבים וגיבורים כל כך. אחרי המלחמה הזו ישראל תישאר מצולקת אבל ישראל תהיה מאוחדת. את צלקות המלחמה שיישארו על גופו של כל אזרח ישראלי, נהפוך לאותות גבורה. את הזיכרונות הכואבים, נהפוך ללקחים ולצו – לזכור שכולנו ביחד - ברע, אך גם בטוב. בעזרת השם – "אנחנו עוד נראה את הימים האחרים. ונראה אותם יותר מהר מאשר אנו משערים".