ראש הממשלה נתניהו שנחת היום (חמישי) בסוצ'י שברוסיה, שם ייפגש עם הנשיא פוטין, ענה לשאלת חדשות 12 בנוגע לדיווחים בארצות הברית בדבר מתקני ריגול שישראל התקינה באזור הבית הלבן ובאתרים נוספים בוושינגטון. "אין שמץ של אמת בפרסום שישראל התקינה מכשירי האזנה בארה"ב, זה פשוט שקר מוחלט", אמר נתניהו. "זה שקר וכזב. אבל מוחלט. יש לי הנחיה ברורה לא אוספים מודיעין בארה"ב וההנחיה הזו נאכפת לחלוטין".
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
גם שר החוץ ישראל כץ התייחס לפרסומים והכחיש כל קשר: "ישראל אינה מנהלת שום מבצעי ריגול בארה"ב. ארה"ב וישראל חולקות בניהן מידע מודיעיני רב ופועלות ביחד למניעת איומים וחיזוק ביטחון שתי המדינות".
היום פורסם באתר "פוליטיקו" שממשלת ארצות הברית הסיקה במהלך השנתיים שככל הנראה ישראל היא זו שעומדת מאחורי הצבתם של מכשירי האזנה לטלפונים סלולריים בסביבת הבית הלבן וסמוך למתקנים רגישים נוספים בוושינגטון, כך על פי שלושה בכירים בממשל האמריקני.
מכשירי הריגול המיניאטורים שנמצאו, נקראים "סטינגריי" והם מדמים אנטנות סלולריות רגילות, כדי "לעבוד" על טלפונים סלולריים ולגרום להם לחשוף את מיקומם ומידע על זהותם. המכשירים המתוחכמים יכולים גם לקלוט את התוכן של השיחות ומידע נוסף.
המכשירים נועדו, ככל הנראה, לרגל אחר הנשיא טראמפ, אמרו בכירים בממשל, בהם גם אחד מיועציו הבכירים של טראמפ. עם זאת, לא ברור אם הניסיון הצליח.
בעבר היו כמה דיווחים על כך שהנשיא טראמפ חורג מפרוטוקולי האבטחה הנהוגים בבית הלבן. במאי 2018 דווח ב"פוליטיקו" שהנשיא משתמש לעתים קרובות בקווי טלפון לא מאובטחים כדי לשוחח עם חברים ומקורבים. ה"ניו יורק טיימס" דיווח באוקטובר 2018 שמרגלים סינים נוהגים להקשיב לשיחות הטלפון של הנשיא.
הבכירים בממשל האמריקני טענו שבניגוד למקרים קודמים, הנשיא טראמפ לא העניש את ישראל ולא היה שום מהלך המשך לגילוי. "התגובה הייתה מאוד שונה ממה שהיה נהוג בממשל הקודם", אמר הבכיר. "בממשל הנוכחי, יש חישובים אחרים בכל הנוגע לדרך שבה מתייחסים לנושאים האלה".