מנכ"ל ומייסד טסלה אילון מאסק מכר השבוע מניות מהחברה בשווי של יותר כ-5 מיליארד דולרים, כך על פי דוחות כספיים שהתפרסמו הלילה (בין רביעי לחמישי). האיש העשיר בעולם עדיין מחזיק יותר מ-166 מיליון מניות של חברת הרכבים האוטונמיים.

בין שלישי לרביעי מכר מאסק מניות בשוי 3.88 מיליארד דולר במכירה שלא תוזמנה מראש, וביום רביעי ביצע מאסק מכירה נוספת של כ-930 אלף מניות בשווי 1.1 מיליארד דולר. המכירה השנייה הייתה חלק מתוכנית מכירות מתוזמנת מראש שנקבעה לפני כחודשיים. 

מכירת המניות התבצעה בשבוע שלאחר סקר הטוויטר שערך בקרב עוקביו ברשת החברתית, ובו שאל אותם אם לדעתם כדאי שימכור 10% ממניותיו. הסקר עלה למעשה לאוויר בעת שהוא כבר הגיש חלק מהמניות למכירה במהלך השבוע. לאחר פרסום הסקר בטוויטר, מניות טסלה צנחו ביותר מ-15%, אך התאוששו מאז.

הסיבה האמיתית למכירת המניות אינה הסקר, אלא חוב מס ענק בגובה כ-15 מיליארד שקלים שמאסק יצטרך לשלם בקרוב. המנכ"ל של טסלה לא מחזיק במספיק מזומן כדי לשלם את החוב, בעיקר משום שתוכנית התגמולים שלו מבוססת אך ורק על אחזקות בחברה, (ללא משכורת או בונוסים במזומן). אנליסטים שעוקבים אחרי תוכנית מימוש האופציות של מאסק חזו שיתחיל למכורחלק ממניותיו ברבעון האחרון של השנה.

מאסק מחזיק ביותר מ-17% ממניות יצרנית הרכב החשמלי (170 מיליון מניות), שמוערכות ביותר מ-200 מיליארד דולר, ושווי השוק של טסלה מגיע ל-1.2 טריליון דולר. לפי מחיר הנעילה של המניה ביום שישי האחרון (1,222 דולר), אם אכן ימכור 10% ממניותיו יקבל עליהן לא פחות מכ-21 מיליארד דולר.

מאסק הדיח לאחרונה את מייסד אמזון ג'ף בזוס ממקומו כאיש העשיר בעולם, בעיקר הודות לזינוק בשווי מניית טסלה - שבאוקטובר לבדו זינקה ב-50%. לפי פורבס, השווי הנקי של מאסק נע סביב 317 מיליארד דולר, בעוד שבזוס שווה "רק" 203 מיליארד דולר. עם זאת, במהלך השבוע האחרון פורסם בבלומברג כי מאסק איבד 50 מיליארד דולר מהונו בתוך יומיים. מדובר בצניחה הגדולה ביותר אי פעם ביומיים, והשנייה בגודלה ביום אחד, כשהגדולה ביותר הייתה כשג'ף בזוס איבד 36 מיליארד דולר ביום אחד ב-2019 כשהתגרש ממקינזי סקוט.