אריה דרעי רצה מאוד להיות ראש עיריית ירושלים, אבל בית המשפט פשוט לא נתן לו. תקופת המאסר והקלון שהוטל עליו חסמו את הדרך הבטוחה שסלל עצמו חזרה לפוליטיקה. את דרעי פגשנו הבוקר בלשכתו בעיר הבירה, לאחר היוודע תוצאות הבחירות בבירה.
"הרב אלישיב והרב עובדיה יוסף הבינו שפרוש הוא המועמד החרדי והם הבינו שאין לו סיכוי, לכן הם ביקשו ממני להציג מועמדות", סיפר דרעי. הוא העריך שאם הוא היה מתמודד לראשות העירייה, הניצחון היה אצלו בכיס. "היה אפשר לנצח", הוא משוכנע. "על פי הסקרים שאני עשיתי, היה הפרש של 70-30 לטובתי".
על ניר ברקת, באופן מפתיע או לא, יש לדרעי רק דברים טובים להגיד. "ניר בחור טוב, אני מאחל לו שיצליח", אמר. "אני מקווה שניר גם יצליח ושישפר יותר. הוא איש ניהול, אולי הוא יביא יותר עסקים לעיר. אין כאן עניין של תחרות, אני מחויב לעזור לו והצלחה שלו זו הצלחה שלנו. ירושלים יש לנו רק אחת".
לגבי מועצת העיר, שם דווקא ניצחה מפלגתו של פרוש, אמר דרעי: "אני מקווה שברקת יעשה קואליציה רחבה. צריך לשכוח ממפלגות, מי הצביע בעד ומי הצביע נגד".
האם ישוב דרעי לפוליטיקה?
"עדיין לא החלטתי על המשך דרכי, אני מהרהר בדבר", התייחס דרעי לסבירות באשר לחזרתו של דרעי לש"ס, כשיוכל מבחינה חוקית.
"הבחירות המקומיות מראות אולי מגמה לבחירות הארציות", ממשיך דרעי. "אבל אין שום קשר בין השתיים. אני עזרתי רבות לש"ס, אך כאמור אין קשר לכנסת". באשר למידת ההצלחה של ש"ס בבחירות הקרובות, אמר דרעי כי הוא לא יכול להעריך לכמה מנדטים תזכה ש"ס, אבל "כנראה שיהיו אחוזי הצבעה גבוהים בבחירות הקרובות, עקב כניסה של הרבה אנשים חדשים לפוליטיקה".