החלו רגעי ההכרעה: בשעה זו נפתחות הקלפיות ב-251 רשויות וערים ברחבי הארץ וניתן האות לתחילת יום הבחירות. 6,653,808 בעלי זכות בחירה יהיו רשאים לצאת ולבחור את המועמדים המועדפים עליהם, ומתוכם - 270 אלף בעלי זכות הצבעה בני 17, שיוכלו לעשות זאת לראשונה. משדר בחירות מיוחד של החדשות הלילה החל מ-22:45 בערוצים 12 ו-13 ובחדשות Online
לתוצאות הבחירות בזמן אמת ושיעורי הצבעה לחצו כאן
נכון לשעה 16:00, יותר משני מיליון אנשים כבר מימשו את זכותם הדמוקרטית והצביעו בקלפי. תוצאות ראשונות צפויות לזרום במהלך הלילה, אך יש רשויות שבהן יתקיים סיבוב שני, כעבור שבועיים. הסיבוב שני יתקיים במקרה שבו אף אחד מהמועמדים לראשות הרשות לא יקבל יותר מ-40% מהקולות בסיבוב הראשון.
בירושלים התקבלו תלונות ראשונות על חשד לזיופים בקלפיות, כאשר תושבים שהגיעו להצביע בקלפי בשכונה חרדית בעיר גילו כי כבר נעשה שימוש בשמותיהם. תלונה הועברה למשרד הפנים, אולם במשטרה טרם מכירים את פרטי האירוע. לאחר בדיקה, התברר כי מדובר בחשד שווא.
"אנחנו במרחק 2% מניצחון בסיבוב הראשון", הצהיר המועמד הירושלמי עופר ברקוביץ' בעת שהגיע להצביע בקלפי בשכונת נחלאות, בה הוא מתגורר. "יש לנו תכנית עבודה מצוינת לירושלים, ואנו נבצע זאת אחרי הניצחון היום. אני מאחל יום בחירות מוצלח וקורא לכולם לשמור על טוהר המידות ומערכת בחירות נקייה".
גם המועמד משה ליאון הצביע סמוך לביתו שבשכונת רחביה בעיר. "אני נרגש מהאהבה ומהתמיכה שאני מקבל ברחוב, ומאמין שאנחנו בדרך לניצחון בסיבוב הראשון", אמר. "עבדנו לקראת היום הזה חמש שנים". בקלפי בשכונת גאולה בעיר הצביע המועמד יוסי דייטש. "זהו יום גדול, בתום מסע מדהים של חודשים רבים", אמר. "הובלנו שיח שונה וסובלני בכל מערכת הבחירות הזו. צאו להצביע, תנו לי את הכוח - ובעזרת ה' אהיה ראש העיר של כולכם".
מנתוני משרד הפנים עולה ש-703 מתמודדים מועמדים לתפקיד ראשי ערים ורשויות, כשמתוכם 665 גברים ורק 58 נשים - אפילו לא 10% מכלל המועמדים לראשי רשויות ברחבי הארץ. לרשימות מתמודדים 13,478 גברים לעומת 3,975 נשים בכל רחבי הארץ.
כבר שנים רבות לא היו מרוצים כל כך פתוחים בארבע הערים הגדולות בו זמנית. בירושלים ארבעה מתמודדים הולכים עד הסוף, בתל אביב מסתמן מרוץ דו-ראשי ובחיפה הדרמה לא נרגעת לרגע. בינתיים נראה שרק בבאר שבע ראש העיר דנילוביץ' לא חושש למקומו.
בתוך כך, במועצה האזורית מרחבים הוכרז רשמית שי חג'ג' כראש המועצה לקדנציה נוספת, לאחר שהתמודד כמועמד יחיד - לראשונה בתולדות המועצה. "כשהתמודדתי בקדנציה הקודמת, הצהרתי שמדיניות המועצה שאוביל תראה בכל תושב לקוח VIP, וכך קרה", התגאה. "עמדנו בהתחייבויות. יצרנו שיתופי פעולה נטולי אגו".
השתתפו בהכנת הכתבה: עמית סגל, ירון אברהם, פוראת נסאר, עמרי ברק ותמיר סטיינמן