חוטובלי ונתניהו, ארכיון (צילום: פלאש 90, יונתן סינדל, חדשות)
"פגישת נזיפה", נתניהו וחוטובלי | צילום: פלאש 90, יונתן סינדל, חדשות

שעות לפני שסגנית שר החוץ חוטובלי התראיינה לערוץ i24news, פגשה את ראש הממשלה שנזף בה בעקבות רצף התבטאויות שלה נגד יהודי ארה"ב - כך פורסם הערב (חמישי) ב"מהדורה ראשונה". לטענת חוטובלי - היא לא ננזפה ובמקום זאת, דנה עם ראש הממשלה בחשיבות הקשר עם יהדות התפוצות.

 לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות

על פי הדיווח, ראש הממשלה נתניהו לא היה מרוצה מהתבטאויותיה של סגניתו במשרד החוץ וזימן אותה לשיחה במהלכה נזף בה וביקש ממנה לחדול מההתבטאויות. כשבמשרד ראש הממשלה צפו בריאיון, בו תקפה פעם נוספת את יהודי ארה"ב, החליטו, כך על פי הדיווח לבדוק את הדרכים החוקיות לפיטוריה.

בריאיון ל"שש עם סיון רהב מאיר" התנצלה חוטובלי על הדברים. "רוצה להגיד כאן - הם אחים שלי, אם מישהו נפגע מדבריי, אני מצטערת על כך, לא הייתה לי כוונה כזו", אמרה. ראש הממשלה צודק, אמר לי כמה הנושא חשוב לו וכמה זה מעסיק אותו כמנהיג העם היהודי".

חוטובלי התייחסה גם לדיווחים לפיהם נתניהו בדק כיצד יוכל לפטר אותה מתפקידה. "שמעתי את הדברים בתקשורת", טענה. "היו במהלך השנתיים וחצי האלה לא פעם חילוקי דעות, אני חושבת שראש הממשלה תמיד ידע לכבד את דעתי העצמאית, היחסים שלנו תמיד התנהלו בכבוד הדדי".

מוקדם יותר היום פרסם הפרשן המדיני עמית סגל כי ראש הממשלה בנימין נתניהו בודק כיצד הוא יכול לפטר את ציפי חוטובלי באופן חוקי. בריאיון שהעניקה אתמול לערוץ i24news‏, טענה חוטובלי שיהודי התפוצות משרתים את ארצם והאשימה אותם בכך שהם חיים חיי נוחות ובעלי זיכרון לטווח קצר ששכחו לטענתה מה זה להיות יהודי ללא בית לאומי.

ההערכה היא שמדובר במסר חריף ביותר לחוטובלי: הפסיקי לסבך את הממשלה - או שתפוטרי. נתניהו בדק את האפשרות לפטר את חוטובלי במהלך השעות האחרונות, אך הודעת פיטורין טרם פורסמה. מדובר במהלך חמור שנתניהו נקט בו בעבר בשנת 2014, אז בדק את האפשרות לפטר את סגן שר הביטחון דני דנון, וזאת לאור התבטאויותיו במהלך מבצע "צוק איתן".

הסערה החלה לאחר שאתמול התראיינה חוטובלי וטענה כי יהודי ארה"ב מתרחקים מישראל: "הם מעולם לא שלחו את ילדיהם להילחם", אמרה. כשנדרשה סגנית שר החוץ לכך שיהודים רבים בארצות הברית מתרחקים ממדינת ישראל השיבה כי היא "יכולה להבין זאת. אולי הם צעירים מדי כדי להיזכר מה זה להיות יהודי ללא מדינה יהודית. אני חושבת שהזיכרון שלהם קצר מדי. לפני 70 שנה התרחשה השואה כי לא הייתה מדינה יהודית שהם יכולים ללכת אליה".

הבוקר גינה ראש הממשלה נתניהו את הדברים וכינה אותם "פוגעניים". "יהודי התפוצות יקרים לנו והם חלק בלתי נפרד מעמנו", אמר. "אין מקום להשתלחות כזאת ודבריה אינם משקפים את עמדתה של מדינת ישראל". עוד הוסיפה סגנית השר כי היא "חושבת שהנושא האחר הוא שהם לא מבינים את המורכבות של האזור, אנשים שמעולם לא שלחו את ילדיהם להילחם עבור המדינה. לרוב היהודים אין ילדים שמשרתים כחיילים שהולכים למארינס באפגניסטן ובעירק. רובם לא יודעים איך זה מרגיש וזה חלק ממה שישראל עושה".