אחרי שספג ביקורת, ראש עיריית אשדוד יחיאל לסרי התייחס היום (רביעי) בעמוד הפייסבוק שלו למאבק סביב סוגיית השבת ופתיחת המרכולים שעירו עמדה במרכזו. ראש העיר סיפר כי יפעל יחד עם מנהיגים חברתיים בעיר על מנת להגיע לפתרון למשבר וגינה את התערבות הפוליטיקאים: "ניצול ציני משסה ומפלג של המצב לתועלתם הפוליטית".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"אשדוד היא ביתם של חילונים, חרדים, חובשי כיפה סרוגה ומסורתיים, של צעירים ומבוגרים, ותיקים ועולים מכל התפוצות", כתב ראש העיר. "מאפיין זה, שהיה נכון גם לעניין אופייה של השבת, נשמר הודות למארג עדין של פשרות והסכמות שנרקמו בזהירות ובאחריות תחת מושג הסטטוס קוו, בין הקבוצות השונות באוכלוסייה".
ראש העיר סיפר כי המצב השתנה הודות להתפתחויות חדשות בעיר שהובילו להפרת האיזון באופי של השבת בעיר. עם זאת, הוא סיפר כי הוא נחוש להשיב את המצב על כנו ולהחזיר את השקט בעיר. "עלינו לצאת לדרך ע"י אכיפה כוללת ושוויונית ברוח חוק העזר העירוני שבתוקף", כתב. "במקביל, לשקוד על בניית מדיניות אכיפה שתשקף את האיזונים הנדרשים בין כל המרכיבים העירוניים הנוגעים לצביונה של העיר".
ראש העיר בירך את תושבי העיר על המעורבות החברתית ועל האכפתיות מהנעשה בעיר וגינה את התערבות הפוליטיקאים במשבר. "אני מברך על המעורבות האזרחית והחברתית הנלווית לנושא מצד כל הצדדים במחלוקת", אמר ראש העיר. "אך אני מגנה בכל תוקף את הניסיונות של גורמים פוליטיים, ברמה המקומית והארצית, לניצול ציני, משסה ומפלג של המצב לתועלתם הפוליטית".
"אני נחוש, להגיע לפתרון נכון עבור עתידה ואופייה המיוחד של אשדוד כעיר ישראלית טובה לכל תושביה", הוסיף ראש העיר לסרי ותקף: "אני קורא לכל אותם גורמים המבקשים לקושש מנדטים על חשבון תושבי העיר אשדוד, לחפש להם זירות אחרות לפעולה. העיר אשדוד ותושביה לא יהיו כלי משחק בידיכם".
ביום שבת האחרון הגיע שר הביטחון ויו"ר "ישראל ביתנו" אביגדור ליברמן לאשדוד והצהיר כי חוק המרכולים הוא "מתן אישור להסתער על הסטטוס קוו". בעת ביקור במרכז קניות הוסיף כי "מי שאומר שחוק המרכולים לא ישנה דבר טועה ומטעה. הדבר הזה ייצור עוד יותר פילוג בעם - כפי שאני מכבד את מי שהולך לבית הכנסת בשבת, אני מצפה שיכבדו את מי שהולך לקנות קפה".
מספר שעות לאחר מכן התייצבו אלפי מפגינים במחאה מול בניין העירייה נגד "חוק המרכולים". להפגנה הגיע גם ח"כ יאיר לפיד במטרה להביע תמיכה. "באנו להחזיר את אשדוד לאשדודים", אמרו המארגנים וקראו ללסרי להתפטר. "אנחנו לא נגד הדתיים, אבל אנחנו קוראים לח"כים החרדים - תורידו את הידיים שלכם מאשדוד. אנחנו קוראים לכבוד, אבל אנחנו דורשים שיכבדו גם אותנו ואנו לא מוכנים שיסגרו לנו את מרכזי הבילוי ומרכזי הקניות".
ממובילי המחאה בעיר נמסר בתגובה: ראש עיריית אשדוד הכריז היום מלחמה עלינו, תושבי עירו. ד״ר לסרי פועל להתחרדות העיר ולשינוי קיצוני באופייה, בניגוד לרצון הרוב המוחלט של התושבים. אנחנו לא ניתן להפוך את אשדוד לבית שמש.