אלפי אנשים הגיעו היום (שישי) לכיכר החטופים בתל אביב, לקראת הפעימה הראשונה של שחרור 13 החטופים הראשונים מהשבי בעזה. דריכות גבוהה נרשמת בישראל, כאשר גם השר וחבר הקבינט המצומצם בני גנץ הגיע למקום. גנץ הגיע לכיכר במטרה להיות לצד המשפחות שיקיריהם לא ישוחררו בסבב הנוכחי. במקביל, אנשי קיבוץ ניר עוז ממתינים במתח גדול לקראת התמונות של המשוחררים הראשונים בישראל.
"השבת היא שבת עם רגשות מעורבים, בעודנו נמצאים כאן אנחנו יודעים שתהליך שיבתם של 13 החטופים מתרחש", אמר גנץ בכיכר החטופים. "לי היה חשוב מתוך ההבנה שיש רגשות מעורבים של שמחה מצד אחד, וכאב ודאגה מתמשכים של אלו שיקיריהם עוד לא משוחררים – ולי היה חשוב להיות כאן עם האנשים שהכאב עוד לפניהם והחשש עוד מלווה אותם".
"יש לנו נחישות להשלים את המאמצים עד שכולם יבואו הביתה בשלום, עד שנשיב את הביטחון ועד שנשוב לבתינו בביטחון ובשמחה", הוסיף השר. "אני מתפלל לבריאותם של השבים, ולביטחונם של הנשארים עדיין בשבי – כולם בנינו ואנחנו דואגים לכולם".
שלי שם טוב, אמו של עומר בן ה-21 שנחטף לעזה אך לא ישוחרר במסגרת העסקה, אמרה בכיכר החטופים: "יש רגשות מעורבים, אני מתרגשת עבור המשפחות שהולכות לחבק את האהובים שלהן, אני מקנאה ועצובה בעיקר שעומר לא מגיע הביתה". היא סיפרה שאינם יודעים בשלב זה אם הצלב האדום אכן יראה את החטופים שנשארו בשבי, ואפילו אם הם מקבלים תרופות.
"האחריות של ממשלת ישראל כפולה ומכופלת עכשיו", אמרה שלי. "נשארים שם עוד המון גברים, חיילים וחיילות וחשוב שמדינת ישראל תבין שאנחנו מצפים ממנה שכולם יחזרו, וששערה משערות ראשם לא תיפגע".
במקביל, הכינו בישראל את מקום המפגש של החטופים שישוחררו עם בני משפחותיהם בבסיס חצרים. הם יגיעו בשלב ראשון לשם, ולאחר מכן יועברו לפיזור בבתי החולים להמשך טיפול.
חברי קיבוץ ניר עוז שנמצאים במלון באילת צופים בשידור וממתינים בציפייה רבה לשחרור החטופים הראשונים. יעל אדר, שבנה תמיר חטוף והסבתא של הילדים שלה נמצאת גם היא בשבי בעזה, אמרה: "יש תחושות מתוחות מאוד. מניר עוז יש שליש מסך כל החטופים, ולכן כולם מבינים שסביר להניח שחלק מהמשוחררים יהיו חלק מקהילת ניר עוז – מחכים לראות את הפנים שלהם ולראות שהם עומדים על הרגליים וחוזרים בריאים בגוף לפחות".
"המתח עצום, כל אחד שיחזור אנחנו מתרגשים ומחכים – ויודעים מי מחכה כאן לכל אחד", הוסיפה. כולם כאן חברים של כולם, וכל אחד שחוזר אנחנו יודעים גם מי לא חוזר – גם בקרב ניר עוז וגם בקרב שאר החטופים. הכאב גדול גם על אלו שעדיין לא חוזרים, ומה עושים בעבורם על מנת שיחזרו בהקדם, והאם הצלב האדום ייתן מידע על מצבם".