העסקה להחזרת החטופים הישראלים תצא לדרך מחר (שישי) וצה"ל ממשיך בפעילות הקרקעית ברצועה עד שהפסקת האש תיכנס לתוקף. ההפוגה בלחימה צפויה להתחיל בשעה 07:00, כשעד אז הלוחמים בשטח ימשיכו במשימות השוטפות. בצבא כבר נערכים להמשך ההתקפה ברצועה כשהפסקת האש תסתיים.
הלוחמים ברצועת עזה מתכוונים להשלים את כיתור הערים ג'באליה ובית לאהייה עד הבוקר. בנוסף, הם ממשיכים בהריסת המנהרות שאותרו בבית חאנון ובמחנה הפליטים שאטי. הפעילות נמשכת גם בבית החולים שיפא, שם נחשפה מנהרה נוספת וחדרי פיקוד של חמאס. במהלך היום צה"ל תקף מהאוויר ברפיח ובח'אן יונס, ובמספר תקריות חוסלו כ-140 מחבלים.
ברגע שהפסקת האש תיכנס לתוקף כוחות צה"ל יעצרו בקווי הגנה שיאפשרו את השמירה על ביטחונם. חלק מהכוחות, לא כולם, יצאו מהרצועה להתרעננות. בזמן ההפוגה לא תותר תנועה של אזרחים עזתים בחזרה צפונה. בנוסף, צה"ל נערך להתקהלויות והפרות סדר, והלוחמים צוידו באמצעים לפיזור הפגנות.
צה"ל מתכוון להמשיך בהתקפה ולא לעצור ברגע שהפסקת האש תסתיים. ללוחמים ברצועה אמר הרמטכ"ל: "כל עוד זה תלוי בי - מיד נחזור למתקפה. התוכניות המבצעיות כבר אושרו, חייבים להמשיך בתמרון - אנחנו רואים שזה מה שיכול להחזיר את החטופים".
גם שר הביטחון יואב גלנט התבטא ברוח דומה. "זו תהיה הפוגה קצרה, בסיומה תימשך הלחימה בעוצמה ויווצר לחץ שיחזיר חטופים נוספים", הוא הסביר היום ללוחמי שייטת 13. "צפויה לחימה נוספת של חודשיים לפחות".