הרמטכ"ל רב-אלוף הרצי הלוי עלה לנאום אמש (ראשון) בטקס הדלקת נר זיכרון ברחבת הכותל המערבי - וניצל את הבמה כדי לקבל שוב אחריות למחדל 7 באוקטובר. "בהיותי מפקד צבא ההגנה לישראל במלחמה, אני נושא באחריות לכך שצה"ל כשל במשימתו להגן על אזרחי מדינת ישראל ב-7 באוקטובר. את משקלה על כתפיי אני חש בכל יום, ובליבי אני מבין היטב את משמעותה".
באופן חריג ובצל המלחמה עלה הרמטכ"ל הרצי הלוי לדוכן הנואמים במדי ב' ולא במדי שרד כמקובל. "בשירותם של כל חייל וחיילת יש מן הגבורה. בנכונות לשאת באחריות ולמלא תפקיד שיש בו סיכון – יש מן הגבורה", אמר. "בכל פעולתו של היחיד להבטחת ביטחונם של הרבים – יש מן הגבורה. ביום הזיכרון הזה, בשנה ה-76 לעצמאותנו, ובשם כל מפקדי צה"ל לפניי, אני מצדיע ל-25,040 חללי מערכות ישראל".
בהמשך פנה הרמטכ"ל למשפחות השכולות ולמשפחות החיילים השבויים: "ביום שבו מאבד מפקד אחד מחייליו, הופכת אחריותו לחיי פקודיו למחויבות נצח למורשתו, ולאוהביו שנשארו אחריו. אני הוא המפקד ששלח את בניכם ובנותיכם לקרב שממנו לא שבו ואל העמדות שמהן נחטפו. אני נושא איתי בכל יום את זכר הנופלים, ואני אחראי לענות לכם על השאלות הנוקבות המדירות שינה מעיניכם".
"אני המפקד ששלח את בניכם ובנותיכם לקרב שממנו לא שבו ואני אחראי לענות לכם על השאלות הנוקבות המדירות שינה מעיניכם"
הרמטכ"ל למשפחות השכולות ולמשפחות השבויים
עוד התייחס הרמטכ"ל להמשך המלחמה והבהיר כי "אנחנו נחושים להשלים את המשימה, הגם שאנחנו מבינים את המחיר. כל עוד אויבינו קמים עלינו, נעמוד על המשמר, נהיה נכונים ודרוכים, נגיב בעוצמה לכל ניסיון לפגוע בנו, ונשכים להכות בקם להורגנו. ביום בו לבשנו את מדי צה"ל, עטינו על גופנו את גלימת האחריות. מיום גיוסנו אנחנו מאוחדים למען מטרה ראויה אחת - ההגנה על המדינה. כך היה, וכך יהיה".
היום ומחר יתייחדו אזרחי ישראל עם זכרם של 25,040 הנופלים. 760 מהם – חללים שנוספו למניין בשנה שחלפה. 711 מהם חללים נפלו מאז פרוץ המלחמה. עוד נתייחד עם 5,100 אזרחים ואזרחיות שנרצחו בפעולות טרור - 834 מהם נרצחו ב-7 באוקטובר או אחריו.