הוול סטריט ג׳ורנל מדווח אתמול (חמישי) כי מצרים בונה מתחם מוקף חומה בסמוך לגבול עם רצועת עזה, שעתיד לקלוט אליו מספר רב של פליטים פלסטינים. המהלך המצרי נובע מהחשש שפעולת צה"ל ברפיח תגרום למספר רב של עזתים לזרום למצרים, כך מסרו גורמים רשמיים ואנליסטים ביטחוניים מצריים.
במשך שבועות ביקשה מצרים לחזק את האבטחה לאורך הגבול שלה עם הרצועה כדי להרחיק את הפלסטינים שנעו לדרומה, תוך פריסת חיילים, הצבת כלי רכב משוריינים וחיזוק גדרות הגבול. המתחם החדש והעצום שנבנה כעת בהמשך לכך הוא חלק מ"תוכנית החירום" למצב שבו מספר רב של עזתים אכן יצליח לעבור למצרים. גורמים רשמיים בקהיר אמרו כי יותר מ-100,000 אנשים יוכלו להתאכסן במבנה המדובר, שטחו יהיה 13 קמ"ר, הוא עתיד להיות מוקף בחומות בטון - ונמצא במרחק רב מכל עיר או יישוב כלשהו במדינה. בנוסף, דווח כי כמות גדולה של אוהלים, שטרם הורכבו, נמסרו לאתר המבנה.
ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר שצה"ל יצטרך לפעול נגד החמאס גם ברפיח, העיר שנמצאת בגבולה הדרומי של הרצועה. גורמים רשמיים במצרים חושבים שפעולה רחבה שכזו עשויה להתרחש תוך שבועות. במקרה של יציאה גדולה של פלסטינים מעזה, מצרים תבקש להגביל את מספר הפליטים להרבה מתחת ליכולת של האזור - באופן אידיאלי סביב 50,000 עד 60,000 בני אדם, כך אמרו הגורמים.
מצרים ביקשה מזה זמן רב למנוע מפליטים לחצות אל תוך גבולותיה, ואף איימה לנטוש את הסכם השלום עם ישראל אם אכן כך יקרה כתוצאה מהפעולה ברפיח. העובדה שמצרים לוחצת כעת קדימה עם תוכניות מגירה מאותתת שגורמים רשמיים במצרים רואים סכנה גוברת בתרחיש כזה. מושל אזור צפון סיני במצרים הכחיש ביום חמישי את הדיווחים הראשוניים על בניית מחנה פליטים פוטנציאלי לפלסטינים, ואמר כי הפעילות באזור הייתה חלק ממאמץ לבחון בתים שנהרסו במהלך המערכה הצבאית הקודמת של מצרים נגד דאע"ש.