שלושה מחבלים נורו למוות אתמול (שלישי) בידי לוחמי הנדסה קרבית מגדוד 603 בחטיבה 7, לאחר שפתחו באש לעבר הלוחמים. החיילים היו בעמדה בשכונת השומרונים הדרומית לעיר כששלושת המחבלים התקרבו לעברם במכונית. אחד מהם יצא ממנה והחל לירות לעבר הלוחמים שהשיבו באש. במכונית של המחבלים נמצאו שלושה רובי M-16, אקדח ותחמושת.
"זה השבוע הראשון שלי בתפקיד", מספר י', מפקד המחלקה בגדוד. "הגענו לגזרה ככוח תגבור לגדוד שקד של גבעתי". י' מספר שהגדוד היה אמון על כניסת פועלים לשכם ויציאתם ממנה. "בזמן ששני חיילים ניגשים לרכב ובודקים אותו יש עוד חייל שתפקידו לחפות מרחוק ולראות שלא מתקרבים אלינו מאחורה או מהצדדים", הוא מתאר את דריכות הפעילות בשגרה המתוחה.
"קצת אחרי שש בבוקר, כמה דקות אחרי שעלינו לעמדה ופתחנו את השער, אחד החיילים שלי זיהה רכב שמגיע, עושה פרסה ועומד בשטח מת", מתאר מפקד המחלקה את התפתחות התקרית. "השטח הזה הוגדר כשטח שהוא נקודת תורפה מבצעית, כך שאם יירו עלינו זה כנראה יהיה משם".
סמל י', לוחם בגדוד שהיה בעמדת החיפוי, מספר שהבחין ברכב מבצע פרסה כ-200-150 מטר ממנו, שבע דקות בלבד לאחר שהגיע לעמדה. "ברגע שפתחו עלינו באש, הבנתי שזה מגיע משם. זיהיתי דמות שחורה מחזיקה נשק ויריתי לכיוונה אש רציפה כדי לתת לכוח שאיתי זמן להגיב", הוא מסביר.
הירי התחיל כשתי דקות לאחר שהרכב נעצר ומפקד המחלקה פתח בירי כמה שניות לאחר סמל י'. "התקרבנו לעבר המחבל, הגענו למרחק של כ-30 מטר ממנו", מספר סגן י'. "ברגע שזיהינו שהמחבלים מנוטרלים לקחנו צעד אחורה למקרה שהיו מטענים ברכב". מפקד המחלקה מספר שהמחשבה על פציעה עברה בראשו, ומשתף בתובנות מהתקרית: "הרבה פעמים יצא לי לשאול את עצמי איך אני אגיב בפעם הראשונה שיירו עליי, ככה פנים אל פנים. זו תחושה מספקת לדעת שהגענו למצב מבצעי אחרי כל האימונים שלנו ותפעלנו אותו בצורה טובה".
"פעלנו בצורה הכי בסיסית שכל לוחם ולוחמת לומדים בתחילת ההכשרה", מוסיף סמל י'. "אחרי שירד האדרנלין ונרגעתי אני קורא יותר טוב את הסיטואציה, ומבין מה היה יכול לקרות אם לא היינו שם", הוא מסכם ומבין את המשמעות החשובה של התפקיד: "יש הקלה גדולה שפעלנו בצורה הנכונה ומנענו פיגוע גדול".