מעבר לגדר הרצועה - עם לוחמי גבעתי: בשעות הבוקר המוקדמות, כשהשמש מתחילה לעלות אט-אט על שמי עזה, הצטרפנו לכוחות שיריון, הנדסה וגבעתי, רגעים לפני שהם חוצים את הגדר ונכנסים לעבר הרצועה. רק בחודש שעבר עוד התחולל כאן מבצע "מגן וחץ", וכעת המשימה שהוגדרה לכוחות היא לטפל במרחב שממערב לגדר - רצועה ברוחב מאות מטרים - שנדרש כל תקופה לנקות ולשטח מעשבייה, אבל גם לאתר מטענים ולגלות פירי מנהרות, אם נחפרו.
בתוך נגמ"ש הנמר אליו הצטרפנו היו עוז, רפאל, יניב, איתי, ליאור ומאור המ"פ, שמשרתים ברובאית של גדוד צבר. בנגמ"ש היה צפוף, רועש, אבל המוראל גבוה. זו לא הפעם הראשונה שהם נכנסים לתוך שטח עזה – אבל עדיין מדובר בפעילות שמלווה בהמון חשש. "זו פעם שביעית שאני נכנס, תמיד יש את הפרפרים האלה בכניסה", סיפר סמ"ר רפאל מגדוד צבר בגבעתי. "תמיד יש דריכות. בסופו של דבר אתה מול חמאס. תמיד יש את הסכנה".
בזמן ששהינו לצד הלוחמים בנגמ"ש, התצפיות סרקו כל הזמן אחר חשודים פוטנציאלים שיכולים לאיים על הכוחות. במקביל, בתצפיות מתוך הנגמ"ש ניתן היה לראות בבירור כיצד אנשי חמאס מתצפתים על פעילות צה"ל – כשהם במרחק של כ-100 מטר בלבד מהלוחמים. "מעניין את אנשי חמאס לדעת למה נכנסו כאלה כוחות גדולים. לנו יש את המענה המבצעי שאנחנו יודעים לעשות כדי להגיב במידת הצורך", סיפר המ"פ מאור.
הכוחות המשיכו לגלח את הצמחייה שגדלה בשטח, וזאת כדי שצה"ל יוכל לראות אם אנשים מתגנבים לכיוון הגדר – אבל גם כדי לאתר פירים של מנהרות חוצות גדר ולגלות אם הונחו שם מטענים. כלומר, הפעילות הזו בעצם חושפת ומגלה את הניסיונות של החמאס להגיע אל הגדר ולפגע.
"אני מניח שכשהם רואים את הצוות הזה ואת העוצמה שנכנסת איתה פנימה, הם יותר נמנעים מחיכוך מאיתנו. המשימה כרגע היא לא להתחכך, אלא לחשף את המכשול ולחזק את האפקטיביות שלו", סיפר סא"ל אריאל אלפסי, מפקד גדוד צבר.
בזמן שהלוחמים מבצעים את פעילותם, שאלנו אותם על הבחירה ללכת לשירות קרבי – בזמן שחבריהם משרתים כ"ג'ובניקים". "בסופו של דבר זה הזמן שלנו לתת מעצמנו. אויב זה לא משהו שנעלם, וצריך להתמודד איתו. אם זה בביטחון השוטף, ואם זה בפעילות התקפית", סיפר מאור כשלצידו יושבים חבורה של בחורים צעירים, לוחמים, ששלמים לגמרי עם הבחירה שעשו בבקו"ם.