התאונה בתרגיל השריון: סמל איתן פיכמן הוא החייל שנהרג הלילה (בין שלישי לרביעי) לאחר שנפגע במהלך תרגיל טנקים בצפון הארץ, בשטח אש סמוך למחנה 'נפח' - כך התיר לפרסום דובר צה"ל. פיכמן, לוחם בחטיבה 7, בן 19 מבאר שבע, הועלה לדרגת סמל לאחר מותו. הודעה נמסרה למשפחתו של הלוחם.
פיכמן נפטר לאחר שהתמוטט במהלך אימון שגרתי, לאחר שככל הנראה איבד הכרתו וקיבל מכה בראשו. בעקבות התאונה שהתרחשה במהלך תרגיל שריון רטוב ברמת הגולן, הנחה מפקד זרוע היבשה על עצירת כלל האימונים ביבשה. תחקיר לבירור נסיבות המקרה נפתח.
מפקד פיקוד הצפון, אלוף אמיר ברעם, קיים הלילה תחקיר ראשוני בזירה. במסגרת התחקור הראשוני, מינה מפקד פצ"ן את אלוף-משנה שאול ישראלי, מפקד חטיבה 205 כראש צוות המומחים שיתחקר את הנסיבות שהובילו לאירוע המצער בשיתוף מפקדת קצין השריון הראשי בזרוע היבשה. מסקנות הצוות יוצגו בפני הרמטכ"ל.
במקביל, המשטרה הצבאית פתחה בחקירת האירוע, בסיומה יועברו ממצאיה לבחינת הפרקליטות הצבאית. מפקד זרוע היבשה, אלוף תמיר ידעי, הנחה על עוצר אימונים והכשרות של הכלים הקרביים המשוריינים.
הודעה נמסרה למשפחתו של פיכמן ופרטי ההלוויה יפורסמו בהמשך. מדובר צה"ל נמסר: "צה"ל משתתף בצער המשפחה וימשיך ללוותה".
תחקיר ראשוני: סיבת התאונה לא ברורה
מתחקיר ראשוני עולה האירוע קרה אחרי תרגיל יבש, במסגרת התרגיל הרטוב. לטענת המ"מ הוא קרא לפיכמן ולא קיבל ממנו תגובה, לכן הוא הסתכל לרצפת הטנק, שם ראה אותו שכוב על הרצפה, כשראשו בין התובה לצריח, באזור המכונה "משולש המוות". הוא זיהה בקסדה סימני פגיעת טנק. על כן ההערכה היא כי מדובר בפגיעת או חבלת ראש.
אחד החובשים בזירה זיהה סימני דופק חלשים בפיכמן, אך רופא הגדוד שהוזעק למקום נאלץ לקבוע את מותו בשטח. כעת עולות שאלות סביב כיצד הוא הגיע למצב בו היה, שכן לא ברור איך הוא הגיע למצב בו הוא על הקרקע וראשו ב"משולש המוות". הערכה ראשונית סוברת כי יכול להיות ופיכמן סבל מדום לב, מפגיעה מהסדן, מהתעלפות, התייבשות. עדיין לא ברורים סיבת המוות או הגורם שהוביל למותו ועל כן יש צורך בבדיקה מעמיקה יותר.
בעקבות התקרית מקימים בצה"ל ועדת מומחים. בוועדה ינתחו את הטנק בו התקרית התרחשה, ובהיבט הרפואי, אם תתאפשר נתיחה אחר המוות, יבדקו רופאים את גופתו. במקביל תתרחש בדיקת מצ"ח עם המעורבים בתקרית.
לא מדובר בתאונה שגרתית
מן הפרטים עולה כי זו אינה תאונה שגרתית, וגם לאחר הגעת מפקדים בכירים לשטח על מנת לשחזר את האירוע, כולל מפקד הפיקוד עצמו, חלקים נרחבים עדיין לא מוסברים בשרשרת האירועים שהובילה למותו של פיכמן. הקופסה השחורה בטנק נלקחה לבדיקה בתקווה שדרכה יתבהרו דברים נוספים.
כרגע מחכים לבדיקת מז"פ של קסדת החייל שכן לפיה יוכלו לאמת אם הוא קיבל מכה בראשו מסדן הטנק תוך כדי תנועה. הטנק לא היה בציר הררי, אלא שטח מישורי, ועבר מרחק מאוד פשוט. כמו כן, חשוב להדגיש כי לא בוצע ירי מהטנק המדובר. עם זאת חשוב להדגיש כי מדובר בהערכה שנפגע מהסדן ולא ידוע בוודאות כי זה אכן התרחיש שהוביל למותו.
"היה ילד שאפשר רק להגיד עליו דברים טובים"
"לא יכולתי לתפקד בעבודה היום, לא יכולתי לעבוד, ישבתי ובכיתי", סיפרה ל-N12 מישל, שכנה של איתן ז"ל, על הרגע שבו קיבלה את הבשורה על מותו. "את הילד הזה אני רואה כל שבוע, כל הזמן אנחנו מדברים, כל הזמן הציע עזרה - אם זה בעגלה עם הירקות ואם זה לשאול מה שלומך ואם זה לשאול את בעלי אם הוא צריך עזרה. הוא רק התגייס, הוא רק פקח את העיניים שלו, בתחילת החיים".
איתן איבד את אחותו לפני מספר שנים, שהלכה לעולמה לאחר מאבק במחלה קשה. "הוא איבד את אחותו ואולי רק עכשיו הצליח להשתקם", סיפרה מישל. "היה לו מאד קשה, הוא היה מאוד קשור אליה. לדעתי הוא התחיל קצת לדבר, להיות יותר חברותי – והנה הוא הלך גם בגיל כזה צעיר. נורא ואיום. הוא היה ילד שאפשר רק להגיד עליו דברים טובים. שקט, עוזר, מכבד. ילד מדהים. יהי זכרו ברוך".
תומר, שכן נוסף שהכיר את איתן, סיפר: "הוא היה ילד נורא נחמד, נורא אכפתי, ביישן, חובב רכב. ממה שהכרתי אותו בתור שכן, מכיר אותו מאז שהיה ילד קטן, הוא היה בן אדם נעים. ההודעה תפסה אותי בבוקר, נורא עצוב לשמוע את זה. אין מילים. לא יודע מה לומר. מאוד קשה. זה מוזר, הזוי. בשבוע שעבר דיברתי איתו על הרכב, היה לו רכב שהוא נורא אהב לטפל בו".