כוחות המשטרה פשטו ביומיים האחרונים על מתחמי בתים של כמה חשודים במעורבות בהשתתפות ב"מרוץ גמלים" שבוצע השבוע בשטחי אש בצאלים. בתיעוד מהאירוע נראים עשרות צעירים בדואים נוסעים בפראות סמוך לבסיס הצבאי ויורים באוויר ללא הפרעה. 7 חשודים נעצרו ו-8 גמלים שעל פי החשד הוחזקו לצורך הימורים נתפסו.
על פי המשטרה, במהלך חיפוש באזור מגוריהם של החשודים, בפזורה הבדואית, נבדקו 117 גמלים. מתוכם אותרו 8 גמלים שבעליהם חשודים שהשתמשו בהם שלא כדין לצורך השתתפות במרוץ – תוך התעללות בהם ובניגוד לחוק צער בעלי חיים. 2 כלי רכב נתפסו במהלך הפעילות ו-14 דוחות תנועה ניתנו לנהגים שהשתתפו במרוץ.
עוד אותרו במקום שלוש חממות סמים, שכללו 940 שתילי מריחואנה – והושמדו בשטח. במבצע לקחו חלק יחידת הפיצו"ח של משרד החקלאות ו"הסיירת הירוקה" של רשות הטבע והגנים. "נמשיך לפעול בנחישות ובכל האמצעים העומדים לרשותנו, תוך שילוב זרועות עם כלל גופי האכיפה, בכדי לטפל בתופעות בריונות ועבירות מסכנות חיים", נמסר מהמשטרה.
ההזמנה למרוץ – בשלוש בבוקר
גורמים שלוקחים חלק באירועים הללו וקיבלו הזמנה להשתתף באירוע השבוע סיפרו ל-N12 שמדובר באירוע שמתרחש אחת לכמה חודשים, ומתבצע לדבריהם בכל פעם במיקום נסתר, "כזה שהמשטרה לא תוכל לאתר אותו". "ההזמנות" לאירוע שנערך עם אור ראשון חולקו כמעט ברגע האחרון - בשעה 03:00 לפנות בוקר.
כל המשתתפים במרוץ שמרו על דיסקרטיות כדי לא לאפשר לכוחות הביטחון לסכל את פעילותם. שעתיים לאחר הפצת ההזמנות כבר יצאה שיירה גדולה מהפזורה הבדואית עם הגמלים ועם כלי הרכב - שהמשיכו לתוך שטח האש, ועשו שם כרצונם מבלי שאף גורם, משטרתי או צבאי, התערב במתרחש.