משפחתו של נשיא המדינה לשעבר שמעון פרס ז"ל התייצבה הבוקר (רביעי) מחוץ לבית החולים שיבא בתל השומר, ומסרה הודעה רשמית על לכתו של הנשיא ה-9. "ביום שאבא שלי אושפז, לא ידענו מרוב צער", אמר בנו של פרס, חמי, "אנו נפרדים היום בצער עמוק מאבינו". הלוויתו של פרס תתקיים ביום שישי והוא ייקבר בחלקת גדולי האומה שבהר הרצל: ביום חמישי יעבור ארונו בדרך מתל אביב לירושלים בקברה של רעייתו בבן שמן, ולאחר מכן יתקיים טקס מעבר הציבור על פני ארונו בכנסת.
לעדכונים נוספים ולשליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לחדשות 2 בפייסבוק
"אבא נמנה על דור המייסדים של מדינת ישראל, הוא שירת את המדינה מיומו הראשון ועד האחרון", אמר חמי פרס. "אבא פעל למען המדינה בנאמנות ובמסירות, כנשיא, כראש ממשלה, כשר ביטחון ובעוד שלל תפקידים ציבוריים. אבא נהג לומר 'גודל האדם כגודל העם אותו הוא משרת'. לא היה לו עניין אחר אלא לשרת את עם ישראל בו האמין ואותו אהב עד נשמת אפו האחרונה".
חמי פרס הוסיף: "אני מבקש בשם משפחתי להודות לצוות הרפואי בתל השומר שנאבקו בנאמנות ובמסירות על חיי אבינו. אנו מבקשים להודות לכל דורשי שלומו של אבא, למי שחיבק אותנו, מקרוב ומרחוק. עטפתם את אבא שלנו באהבה, ואנחנו יודעים כמה אהב אתכם. בחייו ובמעשיו אבא ציווה לנו את המחר. הייתה לנו זכות להיות בני משפחתו. האובדן היום הוא של עם ישראל כולו".
פרופסור רפי ולדן, חתנו ורופאו האישי של פרס, הודה גם כן לצוות בית החולים ואמר כי הרופאים נלחמו על חייו של פרס תוך דאגה למנוע ממנו ייסורים. "לפני כעשרה חודשים שמעון סבל מהתקף לב קל, ומיד לאחריו חזר לפעילותו הנמרצת והבלתי נלאית במרכז פרס לשלום ולחדשנות, כולל נסיעות לחו"ל", אמר ולדן. "לפני כשעה התרגשנו מאוד לקבל שיחה מהנשיא אובמה אשר חלק איתנו את רגשותיו ואת הערצתו לנשיא פרס".
"בבוקר בו אירע האירוע המוחי הוא נשא נאום באורך כשעה בפני אנשי תעשיית ההיי טק", סיפר ולדן. "האמנו כולם שעוד נכונו לו עלילות, שישראל והעולם עוד עשויים ליהנות מתרומותיו. התרומה הראשונה לאחר פטירתו היתה תרומת קרניותיו שנתרמו להשתלה. מורשתו תישאר איתנו".
משפחתו של פרס נענתה לבקשת המרכז הלאומי להשתלות לתרומת איברים, וביקשה לכבד את בקשתו של שמעון פרס להציל חיים. קרניותיו של שמעון פרס שחתם על כרטיס אדי וקרא לכולם לעשות כמוהו, יתרמו. "השימוש בקרניות מתורם מעל גיל 80 הוא בעיקר למצבי חירום", הסבירה דבורה שרר דוברת המרכז הלאומי להשתלות. "במקרים אלה הקרניות מושתלות באופן זמני עד לאיתור קרנית מתאימה".