כאשר נכנס שר החינוך גדעון סער לתפקידו, הוא הדגיש כי בכוונתו לחזק את הזהות הציונית והישראלית במערכת החינוך. יוזמה חדשה שתיכנס לתוקף בשנת הלימודים הבאה, יחוייבו ילדי הגנים להשתתף מדי תחילת שבוע בטקס שיכלול את הנפת הדגל ושירת ההמנון הלאומי - "התקווה".
העיתון "מעריב" מדווח הבוקר כי על פי דרישת משרד החינוך, על הילדים ללמוד בעל פה את ההמנון עד ליום העצמאות, כאשר התכנית לחיזוק הערכים הציוניים מדורגת ראשונה מתוך ההוראות שנשלחו השנה לגננות ולגננים, הרבה לפני תכניות אחרות כמו מניעת אלימות לדוגמה.
מי שיצא נגד התכנית, הוא הסופר א.ב יהושע. "אני מקווה שהילדים ידעו לשיר את ההמנון כבר בחנוכה, הם יותר אינטליגנטים משר החינוך, אז הם בטוח יצליחו בכך", אמר הסופר, "כל העניין עם החרמות ודברים מאין אלו מתחילים להדאיג. בכל מקרה, יש לי ארבעה נכדים בגן ואני אעשה להם בחינה כל שבוע", סיכם בציניות.