מושל מונטנה, גרג ג'יאנפורטה, חתם הלילה (חמישי) על ההגבלות החריפות ביותר של מדינה נגד אפליקציית הרשת החברתית הסינית טיקטוק, ואסר על שימוש של האפליקציה במדינה החל מינואר 2024.

טיקטוק התמודדה עם לחץ גובר בארה"ב מצד הקונגרס האמריקאי ובתי מחוקקים של מדינות שונות בחודשים האחרונים, אך פעולותיה של מונטנה הם צעד משמעותי ראשון נגד האפליקציה, גם אם נושא האכיפה נותר שאלה פתוחה.

"היום, מונטנה נוקטת בפעולה הנחרצת ביותר מבין כל המדינות כדי להגן על הנתונים הפרטיים והמידע האישי הרגיש של תושבי מונטנה מפני המפלגה הקומוניסטית הסינית", אמר ג'יאנפורטה.

בהצהרה רשמית טען ג'יאנפורט כי העובדה שטיקטוק חולקת את הנתונים עם ממשלת סין היא "מתועדת היטב" - טענה שאינה מבוססת על מידע ציבורי על האפליקציה ואופן פעולתה.

אמנם אין ראיות לכך שטיקטוק או חברת האם בייטדאנס אי פעם שיתפו את המידע של האפליקציה עם ממשלת סין, אך טיקטוק הודתה בתקרית שבה עובדים ריגלו אחר מיקומי עיתונאים באמצעות נתוני אפליקציה - שערורייה שצפה לעתים קרובות בשיחות סביב אפליקציות ודאגות לפרטיות.

מחוקקים במונטנה חשפו את הצעת החוק לחסימת טיקטוק מוקדם יותר השנה, ובעקבותיה החלו ויכוחים סביב האיסור והצעות אחרות להגבלת השימוש באפליקציה בארה"ב. בעוד שההגבלות על השימוש בטיקטוק במכשירים ממשלתיים ורשתות בקמפוסים כבר קיימות, חסימת האפליקציה נועדה לחסום מחנויות אפליקציות להפיץ את האפליקציה לכל משתמש בתוך המדינה.

זהו צעד ענק לקראת סוג חדש של אינטרנט - כזה שבו מדינות מקימות יותר ויותר מחסומים דיגיטליים בשם הבטיחות והביטחון. החוק מציין כי לא חלים עונשים על משתמשי טיקטוק. אבל מפעילי חנויות האפליקציות וטיקטוק עצמה עלולים לעמוד בפני קנסות של 10,000 דולר לכל הפרה ליום, כאשר הפרה אינדיבידואלית מוגדרת כאשר "בכל פעם שמשתמש ניגש לטיקטוק, מוצעת לו לו האפשרות לגשת לטיקטוק או מוצעת לו האפשרות להוריד את טיקטוק."

האם זה בכלל יהיה בר ביצוע? נותר עוד לגלות. גוגל ואפל צפויות לדחות את החוקים ברמת המדינה המגבילים היכן ניתן להוריד אפליקציות בתוך ארה"ב, מכיוון שיצטרכו להתמודד עם הסיוט הלוגיסטי של בתי מחוקקים של מדינות נוספות העובדות על איסורים משלהם נגד טיקטוק או אפליקציות אחרות. סביר להניח שגם המשתמשים של טיקטוק יתנגדו לכך, החברה כבר מינפה את בסיס המשתמשים הנלהב שלה כדי להתנגד לחוק במונטנה, אך נראה שנכשלה.

יש המון חוסר ודאות לגבי איך זה יתפתח, אבל הוודאות היחידה היא שהחוק החדש של מונטנה יצטרך להתמודד עם כמה אתגרים חזקים בבית המשפט בחודשים הקרובים. 

דוברת טיקטוק בארה"ב, ברוק אוברוטר, הגיבה בהצהרה בטוויטר: "המושל ג'יאנפורטה חתם על הצעת חוק שפוגעת בזכויות התיקון הראשון של תושבי מונטנה על ידי איסור בלתי חוקי של טיקטוק, פלטפורמה המעצימה מאות אלפי אנשים ברחבי המדינה", כתבה אוברוטר. "אנחנו רוצים להרגיע את המונטנים שהם יכולים להמשיך להשתמש בטיקטוק כדי לבטא את עצמם, להתפרנס ולמצוא קהילה, בזמן שאנחנו ממשיכים לעבוד כדי להגן על זכויות המשתמשים שלנו בתוך ומחוץ למונטנה".