צעיר בן 19, תושב טנסי שבארצות הברית, נעצר בחשד שעקב אחרי האקסית שלו באמצעות אפל ווטש שהצמיד לגלגל רכבה. כפי שפורסם בערוץ חדשות מקומי, המשטרה התערבה במקרה לאחר שמאבטח שעובד במרכז לשלום המשפחה הבחין כי החשוד עוקב אחר האישה ודיווח על כך. זאת לאחר שהיא הגיעה למרכז כדי לדווח על ניסיונותיו לרצוח אותה. אותו צעיר הואשם בשנה שעברה בשני מקרי אלימות.
בני הזוג עשו בעבר שימוש באפליקציה Life360 כדי לאתר את המיקום אחד של השני, בעוד האישה נהגה לכבות את היישום בין היתר בפעמים בהן הגיעה למרכז לשלום המשפחה. דבר זה הרגיז את הגבר הקנאי שדרש מיד לדעת את מיקומה ושלח לה הודעות מאיימות בהן הוא דורש לדעת היכן היא נמצאת.
שוטרים שהגיעו בשבוע שעבר לאותו מוסד שמטפל במקרים של אלימות, תפסו את החשוד כשהוא כורע ליד הדלת בצד הנוסע של מכוניתה. הם תפסו אותו בדיוק בעת שהצמיד אפל ווטש לגלגל השמאלי ברכב ולאחר שהתעמתו עמו הוא הודה כי עשה זאת כדי לעקוב אחר הצעירה.
אפל כבר מצאה את עצמה בעבר מסתבכת במקרים של סייבר סטוקינג, תופעה מטרידה שממשיכה להתרחב עם ההתפתחות הטכנולוגית, כשאנשים ניצלו לרעה את האייר טאג שלה אשר מיועד לאיתור חפצים או חיות מחמד. סטוקרים יכולים בקלות לנצל את המוצר הקטנטן והמשוכלל הודות לכך שהוא יכול להיכנס לכל כיס או תיק. עד כה דווחו בארצות הברית על מקרים רבים של סייבר סטוקינג בשיטה זו, כמו גם על מקרים של גניבת רכבים יקרים.
בעקבות התופעה המדאיגה, אפל ערכה מספר שינויים במוצריה על מנת להפוך אותם לפחות אטרקטיביים לעבריינים. בשנה שעברה היא הציגה עדכון לאייר טאג שנותן התראה בכל פעם שהוא נמצא רחוק מבעליו ומשמיע אזעקה. עם זאת, הצפצוף שהוא מפיק אינו חזק מספיק ונמשך בין 8 ל-24 שעות בלבד. עדכון נוסף ששחררה החברה מאפשר למשתמשי אייפון לקבל התראה בכל פעם שאייר טאג נמצא על ידם, אולם הדיווחים על כך מגיעים בזמנים משתנים ולעתים באיחור של מספר שעות.
לאחרונה, אפל לקחה את הנושא צעד חד קדימה והודיעה כי תשתף את רשויות האכיפה ותספק פרטים של חשבונות משתמשים במקרה הצורך. כמו כן, החברה הוסיפה הודעה שמזהירה את המשתמשים מפני סייבר סטוקינג בעת התקנת אייר-טאג.
הפופולאריות של אותם גאדג'טים מזעריים והיחסית זולים (מחיר אייר-טאג עומד על 30 דולר) מלווה בהתרחבות של תופעת הסייבר סטוקינג. סיבה אחת שבגללה משתמשים יכולים להיות רגועים בנוגע לשימוש באפל ווטש במטרה לעקוב אחריהם, היא שהוא יקר יחסית כדי שעבריינים יעשו בו שימוש (מחירו נע בין 200 ל-400 דולר).
אם אתם חוששים שמישהו עושה שימוש באחד ממכשירי אפל כדי לעקוב אחריכם, אתם יכולים לעיין במדריך לבטיחות המשתמש המעודכן שפרסמה החברה.