פעמים אחדות בשנתיים האחרונות הביע הגנרל סולימאני, שחוסל הלילה, מפקד בגיס "אל קודס" של משמרות המהפכה את רצונו למות כשאהיד. באחד המקרים כתב על מצבה שהוא מתגעגע לאלפי אנשיו שנפלו בקרבות בימי מלחמת אירן-עירק בשנות ה-80 ובעשורים שאחריה.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
אשתקד, כשקיבל מהמנהיג העליון עלי חמינאי את עיטור הכבוד הגבוה ביותר של הרפובליקה האסלאמית, אמר חמינאי לסולימאני כי הוא מכיר את רצונו למות כשאהיד ומאחל לו שתקוותו תתגשם. אבל, הוסיף, "אנחנו צריכים אותך עוד שנים רבות ותצטרך להמתין".
המפקד החדש של סנטקו"ם, הפיקוד האמריקני במזרח התיכון גנרל מקנזי, שם קץ למדיניות ההבלגה שבה נקט הנשיא טראמפ כלפי אירן ובאישור הבית הלבן חיסל את סולימאני מהאוויר - זמן קצר אחרי שנחת בנמל התעופה של בגדד כדי לחלק הוראות לאנשיו באשר להמשך התקיפות נגד האמריקנים על אדמת עירק.
יחד עמו נהרג יד ימינו בעירק אבו מהדי אל-מוהנדס, הבכיר בסוכניה של אירן במדינה זו והאיש שמפעיל את המיליציות השיעיות המסוכנות ביותר. לפי שמועות שטרם אושרו, נכח בפגישה – ואולי נהרג? – גם הממונה על ענייני עירק בחיזבאללה, השייח אחמד כווסראני. איש צללים בעל השפעה עצומה על הפוליטיקה העירקית.
סולימאני היה המוח והמנוע של כל הפעילות האירנית במרחב, מלוב ועד אפגניסטן, לרבות ניהול הלחימה בסוריה, הסיוע לחיזבאללה ולחמאס, המאבק להבטיח לאירן מעמד של אפוטרופסות בעירק והפגזות הטילים של החות'ים בתימן על סעודיה ואיחוד האמירויות.
אין ספק שאחד מסגניו ימונה במהירות להחליף אותו, ואין כרגע חשיבות גדולה לשאלה מי מהם ייבחר. כולם עובדים שכם אל שכם כבר 30 שנה עם סולימאני וכולם מכירים את המלאכה, אם כי לאיש מהם אין את ההילה של גיבור מהאגדות - שהוא סולימאני.
מה יעשו עכשיו האירנים? חמינאי מאיים בנקמה קשה, ושר החוץ זריף אומר שהאמריקנים ביצעו פעולה מסוכנת ומטופשת. אבל כדאי לשים לב דווקא לדברים שאומר הבוקר התועמלן מספר אחד של אירן בערבית, רסאן בן ג'ידו, מנהל תחנת הטלוויזיה אל-מיאדין, המשדרת מביירות. הוא מסביר כי "ארה"ב מבקשת לגרור את אירן למלחמה - אבל אירן חכמה יותר, ולא תיגרר".
לאמור, טהרן אינה מעוניינת בעימות גלוי ופתוח עם העוצמה הצבאית האמריקנית. האירנים יחפשו דרך להגיב ולא להצית בערה כוללת. ויש להם מבחר אפשרויות, לרבות אולי, כלפי ישראל. בעניין זה צריך לשים לב לכך שמפקדי המיליציות השיעיות הפרו-אירניות בעירק מאשימים את ישראל כי הייתה מעורבת בדרך כלשהי בחיסולו של סולימאני, והכרזות כאלה שימשו בעבר כהכשרת קרקע לניסיון פעולה.
יחד עם זאת, היעד העליון של האירנים בשלב המיידי הוא להחליש את האחיזה האמריקנית בעירק. לכן הטילו כמעין מצור על השגרירות במתחם הירוק של בגדד, והם עשויים לנסות לפגוע בכ-5,000 החיילים האמריקנים שנמצאים במדינה ובעיקר בבסיס האוויר עין אל אסד שבמחוז אנבאר, החולש על הדרכים לסוריה.
מותר להתבונן במידה של סיפוק על העובדה שאלפים יצאו לחוצות בגדד כדי להפגין את שמחתם על מותו של סולימאני. רוב המפגינים האלה היו שיעים, המשקפים את התרעומת הגוברת בקרב העדה הגדולה בעירק, נוכח הניסיון האירני שהוביל סולימאני להפוך אותם לבני חסות שלה.