גם אחרי הקמת ממשלת הפיוס בין תנועות הפת"ח והחמאס, איסמעיל הנייה היה ונשאר דמות המפתח של תנועת החמאס בעזה. הנייה, בן 51 יליד מחנה הפליטים שאטי, היה עוזרו הצמוד של השייח' אחמד יאסין. המפנה בקריירה הפוליטית שלו התרחש לאחר ההתנקשות ביאסין וברנטיסי מחליפו