בזמן שהחיפושים אחר הנציג הישראלי לאירוויזיון 2018 נמשכים ב"הכוכב הבא", נראה שתומר כהן כבר מצא את דרכו לתחרות השירה הגדולה בעולם. הזמר הישראלי בן ה-35 הפך לאחד המועמדים המובילים לזכות בקדם האירוויזיון ברומניה. היום הוא חושף את שירו החדש "Baby You're the Only One", איתו ישתתף בתחרות הרומנית, שתתקיים בחודש הבא. דיברנו איתו כדי להבין איך כל זה קרה.
בתור זמר ישראלי, איך הגעת לקדם האירוויזיון ברומניה?
"בשלוש השנים האחרונות טסתי לצפות באירוויזיון, ובפעם האחרונה, כשהגעתי לקייב, הכרתי בחור מרומניה. הוא שמע שאני זמר ורצה להאזין לשיר שלי. אחרי ההשמעה, הוא אמר "זה שיר שתפור לייצג את רומניה. הקהל שם אוהב את הסגנון הזה. תשמור את השיר ואל תשחרר אותו". הקשר בינינו נותק ובלי קשר נסעתי יחד עם המפיק המוזיקלי שלי, אלעד אשר, לטיול במדינה. יומיים אחרי שחזרתי לארץ, הבחור הרומני שלח לי הודעה בפייסבוק, בה כתב "מחר מתחילים להגיש את השירים לקדם, תכין את הטפסים". שלחתי את השיר שעות לפני הסגירה. כעבור כמה שעות נוספות קיבלתי מייל בו אישרו לי שאני בפנים ושבעוד שלושה ימים עליי להתייצב שם בשביל צילומים וסאונד-צ'ק על הבמה".
למה לא ניסית להיכנס לתחרות כנציג ישראלי?
"ב-2013, לפני שהתחיל 'הכוכב הבא לאירוויזיון', הגשתי שיר לקדם בארץ, אבל לא קיבלתי אפילו מייל שאישר את הגעת השיר. מאז ההזמנות לייצג את המדינה באירוויזיון הפכה לבלעדית עבור זוכה התכנית והפורמט הזה פחות מתאים לי. אני זמר ויוצר, יש לי הרבה שירים ואני לא מחפש לעשות קאברים. אני שייך יותר למודל של פעם, קדם אירוויזיון מסורתי, שם אני יכול לבטא יותר טוב את היצירה שלי".
לפי השופטים וטבלאות ההימורים נראה שאתה מועמד מוביל. איך אתה מרגיש לגבי זה?
"אני שמח ומקווה שהקהל הרומני יאמין בי ויצביע לי. כשירדתי מהבמה אחרי הביצוע מול השופטים ברומניה, הזמרת שהשתתפה באירוויזיון בשנה שעברה ושמשמשת השנה כשופטת המרכזית, אמרה לי שיש לי את השיר הכי קצבי בתחרות ושיש לי קול מדהים. היא אמרה לי להשתמש יותר בקולות גבוהים. אני הולך ליישם את העצה הזאת ולתת להם שואו כמו שצריך".
איך לדעתך תהיה ההרגשה להתחרות במדינה שלך?
"הרגשה טובה כי זאת תהיה הפעם הראשונה שישראל תיתן 12 נקודות לרומניה. אני רוצה להביא את הקהל הישראלי והחם שיתמוך במהלך הזה. זה תקדים בכל קנה מידה אפשרי. הרבה אמנים נשלחו על ידי מדינות אחרות, אבל תמיד הייתה זיקה כלשהי. ביני לבין רומניה אין שום קשר. זאת פשוט מדינה שמעריכה פופ כמו זה שאני עושה. אני חצי תימני חצי יווני, ולתימנים יש רקורד של מנצחים באירוויזיון. אני אבקש שרומניה תעניק 12 נקודות לישראל ולא למולדובה השכנה. מבטיח לייצג גם את ישראל ומקווה שהישראלים יתמכו בי. לא רוצה לוותר על הקהל הזה".
מה דעתך על הקבלה של הקהל הישראלי? חושב שעוד לא זכית להכרה שמגיעה לך?
"לא יודע. אני לא יכול להגיד שעשיתי מספיק בארץ כדי לקבל אינדיקציה מספקת. הופעתי בארץ פעמיים והיה לי קהל, אבל מעבר לזה אני לא חושב שעשיתי משהו שיראה אם הקהל מחבק יותר או פחות. אני מקווה שאחרי ההייפ של האירוויזיון, נוציא עוד שירים ונזכה לחיבוק מהקהל המקומי. הבמה של האירוויזיון היא הזדמנות אדירה".
מילים ולחן: תומר כהן | עיבוד והפקה מוזיקלית: אלעד אשר, תומר כהן | הפקת וידאו: Avoxvision