כריסטינה בכלל לא כיוונה לסגנון של "Genie in a Bottle"

כמו ג'סטין טימברלייק ובריטני ספירס, כריסטינה אגילרה התחילה את דרכה בתכנית הטלוויזיה האמריקאית "מועדון מיקי מאוס". מגיל צעיר היא בלטה בתחרויות כשרונות עם היכולות הקוליות האדירות שלה, לאחר שחתמה על חוזה הקלטות, הפריצה המוזיקלית שלה הגיעה עם שיר הבכורה שהפך ללהיט מיידי, "Genie in a Bottle".

אבל מסתבר שבהתחלה היא בכלל לא הייתה בעניין של השיר הזה. "להגיד את האמת", היא אמרה לחדשות MTV בזמנו, "אולי אני לא צריכה לומר את זה, אבל בכלל לא רציתי שהשיר הזה יהיה הסינגל הראשון שלי. המנהל שלי אמר לי שיש לו פוטנציאל טוב ושהוא יהיה להיט אז הקשבתי לו, אבל לא השתגעתי עליו". בסופו של דבר היא השתכנעה לתת לשיר הזדמנות ולהקליט אותו בכל מקרה. "ברגע שהגעתי למיקרופון ועבדתי על זה", היא הסבירה, "זה הפך למשהו אחר. אני ממש גאה בתוצאה". למרות זאת, בראיון מאוחר יותר הודתה אגילרה: "מנעו ממני לעשות ארנ'בי כמו שרציתי. ברור שהם רצו לעשות אלבום צעיר ופופי, וזה לא תמיד הכיוון שרציתי ללכת בו".

באותם ימים כריסטינה הייתה טירונית בתעשיית המוזיקה, היא לא לגמרי הבינה את עניין הקרדיטים על כתיבה. ולמרות שהיא לא רשומה ככותבת של אף שיר באלבום הבכורה שלה, למעשה כן הייתה לה שליטה ביצירה של הסאונד שלה. על פי ביוגרפיה לא רשמית שנכתבה על הזמרת, כריסטינה אחראית לחלק מהשורות בשיר וגם השפיעה משמעותית על ההפקה המוזיקלית שלו.

למה כתבו ככה "Dirrty"?

בשנותיה הראשונות ככוכבת כריסטינה אגילרה השתדלה להיות כוכבת הפופ שחברת התקליטים שלה רצתה שתהיה - היא עשתה אלבום פופ יחסית תבניתי, אלבום בספרדית ואלבום שירי חג המולד. אבל ככל שהיא התבגרה (אלבום הבכורה שלה יצא כשהיא הייתה רק בת 19), היא רצתה להתרחק מסגנון פס הייצור שהייתה חלק ממנו. ואז הגיע האלבום "Stripped" ב-2002.

הסינגל המוביל מהאלבום, "Dirrty", לא יכל להיות רחוק יותר מתדמית הילדה הטובה שהייתה לכריסטינה עד אז. הפעם זה היה מחוספס, בוטה וחשוף לגמרי. היא עבדה אז עם המפיק רוקווילדר, שסיפר שכשהיא התחילה לעבוד על האלבום היא רצתה שזה יהיה "מלוכלך". וזה בדיוק מה שהשיר והקליפ הפרובוקטיבי שלו היה. "זו פשוט אני כשאני עצמי, זה הכל", היא אמר אז. "אני תמיד הולכת להשתנות ולהתפתח. אני חושבת שזה מפחיד אנשים כשאישה מרגישה בנוח עם הגוף שלה, עם עצמה, עם המיניות שלה".

הזמרת והכותבת לינדה פרי, שעבדה עם כריסטינה בתחילת הקריירה שלה, הביעה אז דאגה שהתדמית החדשה והמינית שלה תאפיל על הכישרון שלה: "הסתכלתי על כריסטינה ואמרתי: 'את מסטולה? זה מעצבן. למה את עושה את זה?'". בתגובה, כריסטינה הכירה בכך שמדובר בצעד אמיץ. "ידעתי שהרבה אנשים לא יהיו מוכנים לזה", היא אמרה. "מה שטוב זה שלכולם, לא משנה אם הם אהבו או שנאו את זה, הייתה דעה על השיר וכולם דיברו עליו".

כשנשאלה למה קוראים היא הוסיפה בשם השיר R נוספת למילה "Dirty", היא הסבירה שהיא רצתה לתת לזה "נגיעה אישית". "רציתי שזה ישמע כמו סוג של 'גרר'", היא אמרה, "כמו מה שאתה אומר כשאתה רוצה לחמם את העניינים".

הסיפור הביצ'י מאחורי "Beautiful"

"Beautiful" נחשב לאחד השירים האיקוניים והטובים ביותר של כריסטינה, אם לא הטוב שבהם. למרות שהוא שיר מרגש במיוחד, מסתבר שיש מאחוריו סיפור קצת ביצ'י שהתרחש בפעם הראשונה שהיא הגיעה לבית של לינדה פרי. "כשכריסטינה הגיעה אליי כדי שנתחיל לעבוד ביחד, היא ביקשה ממני לנגן כמה שירים כדי לשבור את הקרח", סיפרה פרי. "ניגנתי את 'Beautiful', והיא באה לפסנתר ואמרתי לי 'אתה יכולה להקליט לי דמו של זה ולכתוב לי את המילים? בגלל שאני רוצה את זה'".

פרי נזכרה איך שהבקשה הזו של כריסטינה הפילה את ליבה, שכן היה מדובר בשיר אישי שהיא כתבה לעצמה וייעדה לפרויקט סולו שלה. "הייתה לי שיחה ארוכה עם המנהל שלי על זה", היא אמרה. "שנינו החלטנו לשמוע קודם את כריסטינה שרה את זה. עשינו דמו איתה, וזה היה כזה, 'וואו'".

"Hurt” היה אמור להיות שיר בינוני

אחרי האלבום "Stripped", כריסטינה נדרשה להמציא את עצמה מחדש כדי להישאר רלוונטית. למזלה, הצלחת האלובם ההוא איפשרה לה את ההזדמנות לקחת לעצמה קצת חופש יצירתי. "אני היחידה שאחראית על הספינה עכשיו", היא אמרה בראיון ב-2006. "אם היא תטבע, זו אשמתי". למזלה, אלבומה השלישי "Back to Basics" הצליח.

על כל החלק השני של האלבום עבדה כריסטינה עם לינדה פרי, ובו בין היתר הלהיט קורע הלב "Hurt". פרי חשפה כיצד השיר למעשה נבע מהאובדן של אביה, פחות משנה לפני שכתבה את השיר. "כריסטינה באה אליי עם שני אקורדים שהיא כתבה, והיא האמרה 'אני ממש אוהבת את האקורדים האלו, את יכולה להפוך אותם לשיר? אני רוצה שהשיר יהיה על לאבד מישהו'", סיפרה פרי. "בתוך תוכי אני חושבת 'כלבה קטנה, את לגמרי יודעת שאיבדתי את אבא שלי ועכשיו את הולכת לחלוב ממני את הרגשות שלי".

נחושה שלא להיכנע למניפולציות של כריסטינה, פרי החליטה שהיא תיתן לה שיר בינוני ותעמיד פנים ש"אין מאחוריו שום רגש". אבל כמו שכולנו יודעים, זה לא כל כך עבד - "זה נגמר בשיר היפהפה הזה על המוות של אבא שלי, ועל הכאב שאני עוברת, ועל האשמה והחרטה על כך שלא הייתי שם יותר בשבילו", הודתה פרי.