"MJ" לא נודע מעולם כשחקן צנוע מדי. הוא היה ווינר ענק, אבל כזה שנהנה להשפיל את היריבים מדי פעם. גם כאדם, ממש ככל העשירים והמפורסמים, הוא נהנה מהחיים הטובים שהכסף מספק לו, ודואג להציג אותם לראווה. המשכורות שהרוויח הוד אוויריותו מכדורסל הן כמובן הכסף הקטן, רוב הונו מגיע מחוזי הפרסום המפלצתיים שלו, שהידוע מהם הוא כמובן עם חברת "נייקי". ג'ורדן החל ללבוש את הנעליים שהפכו לשמו ("AIR" כמובן) בשנת 1984, ושווי החוזה הראשון בינו לבין נייקי, שנחתם לחמש שנים, היה חצי מיליון דולר. לאורך השנים עלה התעריף, וההערכות מדברות על תמלוגים (אותם הוא מקבל גם היום) בגובה 60 מיליון דולר לשנה.
אל תדאגו לחברת הנעליים, שככל הנראה הרוויחה ממנו יותר. בשנת 2012 שלט המותג "אייר ג'ורדן" ב-71 אחוזים משוק נעלי הכדורסל בעולם וכשהושק הזוג האחרון של המותג, ה"גאמה בלו", נמכרו כבר ביום ההשקה זוגות נעליים בסכום של 74 מיליון דולר. חוץ מנייקי פרסם ג'ורדן גם את המשקה הקל "גטורייד" תמורת 20 מיליוני דולרים, את "מקדולנד'ס" ועוד מותגים רבים מספור.
חיבה להימורים
אז איך מבזבזים כסף גדול כל כך? בקלות, ככל הנראה. כבר כשחקן נודעה חיבתו של ג'ורדן להתערבויות והימורים, חיבה שאף סיבכה אותו בפרשיות מביכות למדי. במהלך משחקי הפלייאוף בשנת 1993, כשהשיקגו בולס מתמודדים מול הניו-יורק ניקס, החליט מייקל לבלות ערב נחמד בקזינו באטלנטיק סיטי. באותה שנה הודה מייקל כי יש לו חוב צנוע של 57 אלף דולרים בגין הימורים, אבל פרסומים שונים בארה"ב גרסו כי החובות גדולים הרבה יותר. אחד בשם ריצ'רד אסקווינס למשל, טען שניצח את ג'רדן בהתערבות על משחק גולף (עוד אחד מתחביביו הידועים של מייקל), וזכה בסכום של מיליון ורבע דולרים.
בתוכנית "60 דקות" דיבר ג'ורדן בגילוי לב על בעיית ההימורים שלו, ואמר למראיין אד בראדלי ש"כן, כבר הכנסתי את עצמי למצבים שבהם אם לא הייתי דוחף את המעטפה עם הכסף כנראה שלא הייתי יכול ללכת בכלל". כששאל בראדלי האם מדובר בבעיה כפייתית השיב ג'ורדן כי "זה תלוי איך אתה מסתכל על זה, אבל אם אתה מוכן לסכן את משפחתך, את עצמך ואת הפרנסה שלך, התשובה היא כן". בראדלי המשיך ושאל האם ההימורים הגיעו אי פעם לרמה שבה סיכנו את המשפחה או הפרנסה, ועל כך כבר השיב ג'ורדן בשלילה. תחביב יוקרתי נוסף אותו אוחז ג'ורדן בין השיניים הם הסיגרים. הוא מעדיף אותם קובנים, ומעשן אותם בעלות של 50 אלף דולר בשנה.
מעבר להימורים, נשאר מייקל בתחום הקרוב לליבו – הכדורסל. בשנת 2010 רכש מייקל 80 אחוזים מהבעלות על קבוצת שארלוט "בובקאטס" מה-NBA, תמורת 175 מיליוני דולרים. חבל שהקבוצה לא מצליחה לעלות על מסלול הניצחונות של הבעלים, ואף מפסידה כסף מדי שנה. לג'ורדן יש כמובן נכסים גם בתחומים אחרים, כמו למשל רשת מסעדות בשר יוקרתית, שסניפיה פזורים בניו-יורק, שיקגו, קונטיקט ועוד, מטוס פרטי עליו מוטבעים הלוגו שלו והמספר 23 ויאכטת ענק בגודל 154 רגל.
גם בעסקי הנדל"ן לא טומן מיקל את ידו בצלחת. הוא מכר לאחרונה את ביתו בשיקגו בסכום של 29 מיליון דולר, וכיום הוא מתגורר באחוזת ענק בשווי 13 מיליון דולר בפלורידה, שבה יש מגרש גולף, בריכה, קולנוע וכמובן מגרש כדורסל. כשהוא "בעבודה", מתגורר ג'ורדן בבית "צנוע" בשווי 3 מיליון בלבד בשארלוט. כדי לאבטח ולטפל בכל זה מחזיק ג'ורדן צוות גדול הכולל מאבטחים, טבחים, גננים וכל מה שצריך, ומשלם להם בהתאם. אגב, שם הקוד שלו אצל המאבטחים הוא השם המפורש של האל בספר תנ"ך. לא נחזור על השם כאן, אבל הוא כולל את האותיות א', ו' ו-ה'.
ג'ורדן הוא גם חובב נלהב של אופנועים - הוא החל לרכב על רכבים דו גלגלים קטנים כבר בגיל 5, או כך הוא טוען לפחות, והוא מעריץ מושבע של רוכבי מסלול מקצועיים. הוא אפילו הגשים חלום ילדות ועלה על המסלול לצד כמה מהרוכבים הטובים בעולם, והשלים מספר בסיבובים במסלול ריקארדו טורמו שבולנסיה, ספרד. אגדת הכדורסל אף החזיק קבוצה בקטגוריית ה-125 סמ"ק בשלב כלשהו. הצעצוע הפרטי שלו הוא דוקאטי 999 עוצמתי, שנבנה במיוחד בשבילו עם שינויים אישיים ומיוחדים.
168 מיליון על גירושים
גם החיים האישיים של אגדת הכדורסל מצפון קרוליינה אינם זולים כלל וכלל. לא מזמן, לאחר 17 שנות נישואים ושלושה ילדים משותפים, התגרשו הוא ואשתו חואניטה. בעיתון ה"טיימס" של לונדון דווח כי מייקל שילם לאשתו לשעבר בהסכם הגירושים 168 מיליון דולרים וצירף בכך לרשימת השיאים שלו שיא היסטורי נוסף. הסכום הגבוה ביותר על גירושים בארה"ב עמד קודם לכן על 150 מיליוני דולר, אותם שילם הזמר ניל דיאמונד לגרושתו. מאז גירושיו של ג'ורדן הספיק שחקן הגולף טייגר וודס לשבור את השיא שלו, כשנתן לגרושתו חצי מהונו, סכום המוערך בכמעט מיליארד דולר. אם אתם חוששים לחיי האהבה של מייקל, הסיטו דאגה מליבכם. הוא התחתן בשנה שעברה עם הדוגמנית הצעירה ממנו בשני עשורים יאווט פריאטו, ולשניים אף נולדו תאומות החודש.
מייקל ג'ורדן הוא אחד הספורטאים הנערצים על פני הגלובוס (גילוי נאות: גם על ידי כותב שורות אלה) ואדם תחרותי באופן קיצוני. כשאתה עומד לאורך שנים בלחצים כמו אלה שעמד בהם ג'ורדן, על המגרש ומחוצה לו, יכול להם ואף מסיים אותם כשידך על העליונה, כנראה שיש צורך חזק להתפרק בשאר הזמן. זה בדיוק מה שעשה ועושה ג'ורדן. למה בצורה ראוותנית ונהנתנית? כי הוא יכול.