יש לנו הרגשה שזה יגמר רע: בזמן שאצלנו האלפיון העליון מבלה בהשקה או מסיבת קוקטייל ואירועים סטנדרטים ומשעממים יותר, במדינות המפרץ מצטלמים העשירים עם אריות המחמד והרכבים היוקרתיים שלהם באינסטגרם.
כבר יש להם מספיק מכוניות יוקרה נוצצות, ולכן כדי להוכיח את העושר הרב והאומץ שלהם, סמל הסטטוס החדש באמירויות הערביות הפל להיות אימוץ אריות. אישית היינו מוציאים את הכסף על משהו אחר, אבל לחברים באמירויות יש סטייל אחר: חאמייד אלבוקאיש בוחר לרבוץ עם הלביאות שלו על גגות המכוניות היקרות שלו, נאסר אלקאבי מגדל צ'יטה שמצטרפת אליו לסיבובים על היאכטה שלו, ובאינסטגרם ניתן למצוא עוד מספר לא מבוטל של עשירים שנהנים לגדל חתולי בר כאלו ואחרים באזור המפרץ.
תופעת אימוץ חיות הבר הקטלניות הופכת לתופעה מטרידה על פי דוח של הקרן בינלאומית לרווחת חיות, שמציין שהסחר הלא חוקי של אריות, נמרים, ושאר החתולים הגדולים מהמשפחה הופך לבעיה גדולה יותר ויותר באיחוד האמירויות הערביות. הבעיה נוצרת כשהחיות גדלות והבעלים, שחשבו שיהיה נחמד לגדל אריה נבהלים, ומנסים להפטר מהחיה העצומה שגדלה להם בבית.
זה לא אומר שהחיות בתמונה לא חוקיות – יכול להיות מאוד שבעליהם כן עשו את כל המאמצים הנדרשים וקיבלו את האישורים המתאימים. אבל הבעיה אמיתית מאוד: שנת 2010 בלבד הוחרמו יותר מ-200 בעלי חיים לא חוקים באיחוד האמירויות, ביניהן אריות ליום, טיגריסים, פנתרים וצ'יטות.