חוקרי משטרת מחוז חוף חושדים כי העבריין שי קובס בן 41 מקריית מוצקין גייס חוליית חיסול של עבריינים מעכו, חיפה וג'דיידה במטרה לחסל עבריין בכיר מנשר. הסיבה לכך היא נקמה על שניסה לפני כמה שבועות לחסל את קובס עם מטען חבלה שהתפוצץ במכוניתו.
קובס לא ידע בעת תכנון הרצח שחוקרי היחידה המרכזית במשטרת מחוז חוף עקבו אחריו ואחרי אנשיו 24 שעות ביממה, ועשו לו תרגיל שהביא למעצר החוליה בראשותו ולסיכול חיסולו של העבריין הבכיר.
העבריין נחשב ליעד מודיעיני בכיר של היחידה. לפני כשלושה חודשים הוא ניצל מניסיון חיסול. בעת שנהג במכוניתו ברחוב אח"י אילת שבחיפה אירע פיצוץ עז כתוצאה ממטען חבלה שהוטמן במכוניתו. הוא נפצע באורח בינוני עד קשה וכן שני עוברי אורח שהיו סמוך לפיצוץ ונפגעו באורח קל.
קובס פונה לבית החולים רמב"ם וחייו ניצלו לאחר שהרופאים הצליחו לייצב את מצבו. כשהשתחרר מבית החולים, על פי חשד המשטרה, הוא החליט לנקום במי שאחראי לניסיון לחסל אותו. בימ"ר חוף סימנו עבריין בכיר מנשר שהיה היעד לחיסול של קובס שעמו על פי החשד הוא מסוכסך.
המידע הגיע לחוקרי ובלשי ימ"ר חוף והם החליטו להטמין האזנות סתר במכוניתו ולעקוב אחריו: "הוא לא ידע שאנחנו יודעים כל מה שקורה איתו לאורך כל שעות היממה והתנהג באופן חופשי", הסביר גורם במשטרה, "הוא היה נחוש וממוקד מטרה לחסל את מי שניסה לרצוח אותו. יצר הנקמה בער בו".
החוקרים עקבו אחר קובס אשר על פי החשד גייס חוליה של שמונה עבריינים ערבים לסייע לו להוציא את החיסול אל הפועל. לפני כחודש בעת שחברי החוליה ישבו בדירת מסתור בקריית מוצקין, הבלשים פרצו פנימה ועצרו את כל המעורבים ובהם קובס. קובס וחברי החוליה היו בהלם מהמעצר ולא הבינו שהחוקרים האזינו להם במשך שבועות ארוכים ותיעדו אותם מתכננים את החיסול של אותו עבריין. השוטרים תפסו אקדחים, מחסניות, קסדות, אפודי מגן וקטנוע שהיה אמור לשמש את אחד מחברי החוליה בחיסול העבריין.
מעצרם של חברי החוליה הוארך כמה פעמים באישור היועץ המשפטי לממשלה. סנגורם של החשודים ובהם קובס, עו"ד זהר ארבל, הכחיש את החשדות נגדם. בכוונת פרקליטות מחוז חיפה להגיש נגד קובס והחשודים כתבי אישום כבר בימים הקרובים.