תושב צפון הארץ בשנות ה-40 לחייו נעצר בשבוע שעבר בשדה התעופה במדגסקר כשמזוודתו 59 צבים נדירים בשווי מאות אלפי שקלים, אותם התכוון למכור בארץ.
הישראלי טס מאדיס אבבה לאנטננריבו, בירת מדגסקר, והתכוון להמשיך לבנגקוק בטיסת המשך ומשם ישירות לישראל. אלא, שבעת שהמזוודות שלו עברו במכונת השיקוף הבחינו המאבטחים בצבים שהוסתרו עטופים בבדים. מיד עם תפיסתו הצבים הועברו לטיפול של וטרינרים מקומיים ובהמשך הם ישוחררו בחזרה לטבע.
"יש ביקוש אדיר לצבים בישראל ואנשים מוכנים לשלם הרבה כסף עבורם", הסביר מומחה בתחום, "זו תופעה חמורה מאוד שמסכנת את בעלי החיים שלעיתים לא שורדים את המסעות הארוכים בתנאים קשים".
החשוד, אינסטלטור במקצועו, טען להגנתו כי לא ידע שאסור להבריח צבים מהמדינה: "שיקרו לי, הטעו אותי". בשלב זה הוא עדיין מוחזק בבית הכלא המרכזי באי, שנחשב מהגרועים ביותר בעולם משום שהאסירים בו מוחזקים בתנאים תת אנושיים.
עו"ד מרדכי ציבין, סנגורו של החשוד, ציין כי מרשו הוא איש חוק שהוטעה על ידי אדם מקומי, וכי הוא לא ניסה להבריח דבר, ולכן לא הסתיר את הצבים במזוודה. משרד החוץ עודכן בנושא.
במידה והוא יורשע בסחר בבעלי חיים עלול הישראלי לרצות עונש מאסר ממושך, משום שבמדינה מחמירים בעונשים בגין עבירות מסוג זה.