עפרה (שם בדוי), בשנות הארבעים לחייה, נמצאת כבר יותר מעשור במעגל הזנות. יש לה דירת שני חדרים קטנה ברחוב ההסתדרות בחיפה שאותה היא שוכרת לבד ללא שותפות. "אין לי סרסורים ואין לי עובדות. אני עובדת לבד. מי שמכיר אותי בא באופן קבוע. יש להם את הטלפון שלי. נוקיה ישן כמו של החרדים", היא מתארת את מצבה.

במשטרת ישראל מזהים ירידה בצריכת הזנות, שהינה עבירה פלילית, ובפעילות של בתי הבושת ברחבי הארץ מאז החלה מלחמת חרבות ברזל. מדובר בחדשות טובות ועל כך מעידה עפרה כשהיא אומרת כי ״אם המלחמה תימשך אולי אעזוב את מעגל הזנות". בשבועות האחרונים היא עברה לניקוי משרדים אך חוששת שתצטרך להיתמך על ידי שירותי הרווחה כדי להאכיל את שני ילדיה.

״היו לי בערך 100 לקוחות בחודש״, אומרת עפרה ״היום בקושי, פה ושם, לקוחות בודדים שבורחים מהנשים שלהם בין האזעקות כדי להשתחרר מהמתחים ומגיעים אליי, אבל בשורה התחתונה אני במינוס גדול מאוד ולא מצליחה לשלם אפילו שכירות וחשמל. אני אגיע לפת לחם. לא יודעת אם יהיה לי אוכל לתת לילדים שלי״.

שירותי הזנות בישראל מופעלים לרוב על ידי עבריינים, שבחודשים האחרונים הסבו את בתי הבושת לבתי קזינו. "בתי קזינו שמכניסים להם מידי חודש מיליוני שקלים", הדגיש קצין חקירות במשטרה, "הצלחנו לסגור כבר כ-20 מועדוני הימורים בשלושת השבועות האחרונים שפעלו במרכז הארץ, בחיפה ובצפון".

עפרה לא לבדה. עשרות בתי בושת בחיפה ותל אביב עומדים ברובם שוממים מתחילת המלחמה. חלקם מופעלים על ידי סרסורים-עבריינים בארגוני פשע והשאר על ידי נשים שבחלק מהמקרים נאלצות לשלם דמי חסות לאותם עבריינים כדי שלא יפגעו בצרכני הזנות שמגיעים אליהן.

"סגרנו את מרבית הדירות בתל אביב כי אין לנו כסף לשכירות", סיפרה דליה, עובדת בתעשיית המין מתל אביב. "אין כסף לשלם לבנות. עברנו למשמרת אחת ביום של שמונה שעות במקום 16 שעות ו-24 שעות לפני המלחמה. חלק מהעובדות אצלי הלכו לעבוד קופאיות וסדרניות בסופרים. הן צריכות לפרנס את המשפחות שלהן".

אור אבו, מנהלת המטה למאבק בסחר בנשים ובזנות, מסרה בתגובה לדברים: "דווקא בעיתות חירום ומשבר המדינה חייבת להתגייס ולדאוג לאוכלוסיות קצה. אסור לשכוח אותן ולתת להן לקרוס, זאת החובה שלנו. אנחנו פונות לכל איש ואישה שחיים בזנות ליצור קשר עם ארגוני הסיוע לאוכלוסיות בזנות, לשאול על המענים הייעודיים לאוכלוסיות בזנות שפיתחנו בשנים האחרונות, מודל הליכי חדלות פירעון, נוהל וועדות נכות נפשית בביטוח לאומי ועוד. אל תישארו עם המצוקה והקושי לבד. ובאותה נשימה, אנו קוראות למשטרת ישראל- הגבירו את האכיפה של החוק לאיסור צריכת זנות ותפעלו בדחיפות לעצור סירסור ושידול של וגברים נשים בקצה הרצף. זאת האחריות שלכם לדאוג שגם אחרי המלחמה מקומות שמאפשרים אלימות וניצול מיני בתשלום ישארו סגורים".