"אני ארקוד על מדרגות הרבנות", שרו "הכל עובר חביבי". אבל סצנות שמחה בתום החתימה על מסמכי הגירושים טובות לשירים ואולי לקומדיות רומנטיות. אבל המציאות של גרושים וגרושות מורכבת הרבה יותר, ומתאפיינת לרוב בתקופת התאוששות ארוכה למדי - ליתר דיוק 17 חודשים ו-26 ימים, אם להאמין לסקר בריטי חדש.
בסקר, שהתפרסם בימים האחרונים, השתתפו כ-4,000 גרושים וגרושות. לפי הממצאים, לקח לנשאלים בממוצע כמעט שנה וחצי עד שהיו מוכנים לפתוח דף חדש בחייהם ולהתחיל לחפש שותף חדש לחיים. במהלך תקופת הסתגלות זו, מרבית הזוגות משקיעים זמן בפתרון סוגיות כמו חלוקת הרכוש והמשמורת על הילדים. אבל לא רק ההחלטות הפרקטיות מעיבות על ההתאוששות - כשישה מכל עשרה משתתפים בסקר העידו שהקושי העיקרי היה להתמודד עם תחושת הכישלון האישי. ההשפעה הרגשית המערערת של הגירושים גרמה לכחמישה אחוז מהמשתתפים בסקר להעיד שגם לאחר שנים ספורות הם עוד לא התאוששו מהגירושים. אגב, החישוב בסקר מתחיל ברגע שבו הגירושים נחתמו והוסדרו, ולא לוקח בחשבון את תקופת הפרידה שקדמה לרגע זה.
הסקר נערך על ידי אתר היכרויות שמיועד לאנשים מעל גיל חמישים, ומטרתו הייתה בדיקת הגורמים המשפיעים על יצירת קשר זוגי חדש בשלב זה של החיים. דובר האתר מסר ל"דיילי מייל": "גירושים יוצרים קושי לכל מי שמעורב בהם, ובהחלט לוקח זמן ניכר עד שאתה מרגיש מוכן להמשיך הלאה". הוא הוסיף כי ברור שלכל אחד ייקח זמן אחר להתאושש משברון הלב של הפרידה, אך זמן זה בהחלט מושפע מאיזה בן זוג רצה להיפרד מלכתחילה. למרות שבהתחלה נראה לרוב הגרושים שאין להם סיכוי לפגוש בן זוג חדש, רוב האנשים יגיעו לאט להבנה שזה אפשרי.
הסקר בדק גם את התחושה שמלווה את המתגרשים ברגע שנפל הפור ונחתמו המסמכים הסופיים. 43 אחוזים מהנשאלים אמרו שחשו תחושת הקלה מסוימת, 31 אחוזים העידו כי בהחלט חשו תחושה של עצבות ו-16 אחוזים נוספים העידו כי הגירושים מטרידים אותם מאוד. תחושה ראשונית זו אמורה כאמור לחלוף אחרי כשנה וחצי, אבל כבר אחרי 16 חודשים דיווחו חלק מהנשאלים על הקלה מסוימת ותחושה שהחיים שלהם משתפרים. ממצא מעניין נוסף שעלה מהסקר הוא שגם כשהגרושים מתחילים לחשוב על מציאת בן זוג חדש, הגירושים עדיין ממשיכים ללוות אותם. כ-36 אחוזים מהגרושים חושבים שהעובדה שהם גרושים הופכת אותם לפחות אטרקטיביים בעיני המין השני. אולי זה מסביר את העובדה שכמעט חצי מהנשאלים העידו כי היו מעדיפים למצוא פרטנר חדש בעל "ניסיון" דומה לשלהם, ובמילים אחרות - פרטנר גרוש.