הרבה לפני שהרשתות החברתיות היוו עבורנו מעקב גדילה שוטף של הילדים, החליטה אם אמריקנית לציין כל שנה שעוברת בחייהם של ילדיה בתמונה שתמחיש כיצד הם הופכים מתינוקות לאנשים בוגרים. בכל שנה צילמה ברנדי יירוס מאיידהו את ילדיה כשהם לובשים בגד אחד השייך לה ולבעלה. את בנה ריאן צילמה יירוס בזוג ג׳ינס של אביו, ואת בתה אליסון בשמלת הכלולות שלה. הנחישות וההתמדה, שכרן בצידן, וכעת אליסון בת 12, ואמה לא צריכה לחכות ולדמיין כיצד תיראה ביום חתונתה, אפשר ממש לראות כיצד היא גדלה לתוך השמלה.
את השמלה לבשה יירוס ביום כלולותיה ב-1999, ואליסון כבר לבשה אותה הרבה יותר פעמים מזה, מגיל שנה ועד היום. השמלה עוד מתאימה לברנדי בת ה-40, מאמנת כושר במקצועה. ״הבנתי שהילדה שלי באמת גדלה והופכת לאשה כשהרצועות פתאום התאימו לה״, היא מתארת את ההפתעות שהתהליך הזה מזמן. ״שני הילדים מאוד אוהבים את המסורת הזו. בשנה שעברה ביום ההולדת של ריאן היינו כל כך עסוקים ששכחנו להצטלם, אבל בסוף ריאן הזכיר לי. הם אוהבים את זה כי זה עוד משהו שעוזר לעולם לסוב סביבם ביום ההולדת שלהם״.
כשאליסון נולדה, לאחר שהתקבעה כבר המסורת עם צילומיו של ריאן בג׳ינס, התכוונה האם לצלם את בתה בג׳ינס משלה, אבל אז עלה רעיון שמלת הכלה. ״קודם כל רציתי לתת לשמלה עוד שימוש, מעבר ליום הבודד שבו נלבשה״, היא מסבירה. ״שנית, אני מאמינה שהיא תרצה שמלה משלה ביום מן הימים, ויפה בעיני להעביר את המסורת הזאת לבתי ולחגוג את נישואי שלי דרכה, ושלישית, אני חושבת שזו תהיה מזכרת נהדרת שאפשר יהיה להציג ביום חתונתה ביום מן הימים. יירוס אהבה את סדרת התמונות אך לא העלתה על דעתה שהפוסט בו שובצו, אותו העלתה לבלוג שלה, יהפוך לוויראלי. ״הטלפון לא מפסיק לצלצל. אני עוד מקווה שיתקשרו מ׳אלן׳ ויבקשו שאליסון תבוא לתוכנית בשמלה שלי״.
״הזמן עובר ובכל פעם אנחנו המומים מחדש מכמה שהתינוקות שלנו גדלו״, מודה האם האוהבת. אנחנו רואים אותם בכל יום, כמובן, אבל תמיד כיף לחזור אחורה ולהביט בשינויים. לפעמים הם גדלים הרבה בזרועות וברגליים, לפעמים מאבדים את התינוקיות שלהם או סתם מחליפים תסרוקת. אני תמיד אזכור את השנה בה כל קבוצת הבייסבול של בני עשתה תספורת מוהיקן. בהתחלה נורא נהניתי לראות אותם גדלים, (ואת הספה שלנו מזדקנת ברקע), אבל עכשיו הם כבר בגיל הנעורים, ובכל שנה הלב שלי נשבר עוד קצת. ריאן כמעט ממלא את מכנסיו של אביו והכתפיות כבר לא נושרות לנסיכה שלי מהכתפיים. המסורת גורמת לכל יום הולדת להיות קצת יותר מוערך וחשוב".
