תינוקות ועוברים שימשו מקור השראה ללא מעט אמנים שביקשו להתחקות אחר פלא הבריאה המיניאטורי. קמיל אלן, אמנית קנדית בת 28, ממשיכה את המסורת רבת השנים ומייצרת פסלי תינוקות קטנטנים וריאליסטיים שיוצרים תחושה של "כמעט הדבר האמיתי". אלן נשואה באושר, ולמרות שהיא מעידה על עצמה שהיא משוגעת על תינוקות, עדיין לא הפכה לאמא. בסטודיו רחב ידיים ממנו נשקף נוף מרהיב של האוקיינוס היא מכינה את הבובות הקטנטנות מסוגים שונים של חימר מקצועי.
היא צובעת את התינוקות ידנית כדי לתת להם את מראה העור הטבעי, על כל קפליו וקמטיו, ואת פלומת השיער הרכה שלהם היא מחקה בעזרת אנגורה אנגלית. תהליך העבודה על הבובות, שגודלן הממוצע נע בין ארבעה לשנים-עשר סנטימטר, מתחיל מערימה של חימר ותמונה של תינוק ספציפי אותו היא שואפת לחקות (ולא, גם אנחנו תהינו, אבל היא לא מכינה בובות של תינוקות בהזמנה). לאחר מכן מתחיל תהליך ארוך של עבודה. לדבריה של אלן: "לוקח הרבה הרבה שעות של ריכוז וסבלנות כדי ליצור תינוק ריאליסטי, עם גימור של פרטים קטנים כמו קפלי עור וציפורניים".
הכל התחיל משאריות
הרעיון ליצירת הבובות עלה בראשה לאחר שלמדה את מלאכת הפיסול מסבתו של בעלה לפני כשמונה שנים. לאחר שהתמקצעה בהכנת בובות גדולות נותרה בידיה שארית חימר קטנה ממנה יצרה, בפעם הראשונה, דמות מיניאטורית של תינוק. אלן התאהבה בתינוק ממבט ראשון ורותקה מתחושת הפגיעות שמייצרת האחיזה בו.
לאחר יצירת הבובה הראשון התחילה אלן להשתכלל ויצרה סדרה של "תינוקות ביצה": "התינוק המיניאטורי הראשון שעשיתי היה מכורבל בתנוחה עוברית ואפילו יצרתי לו חבל טבור, כאילו שהוא עדיין נמצא ברחם. הצורה והגודל של התינוק נראו דומים לקליפת ביצה. ניסיתי להכניסו והתינוק נכנס בדיוק לתוך הביצה". לדבריה, קליפת הביצה מתאימה לפגיעות של תינוק קטן ומזכירה לנו באיזו עדינות יש לטפל בו. לאחר "תינוקות הביצה" החלה אלן ליצור סדרה נוספת של בובות בשם "תינוקות צדף", אותן היא מכניסה לצדפים בגדלים שונים ובטקסטורות שונות. לחלק מהתינוקות היא מצרפת פנינים שמסמלות את האוצר הכפול שטמון בצדפה.
אלן לא חוששת ממחסום יצירתי מכיוון שלדבריה: "תינוקות מגיעים בכל הצורות והגדלים. אני אוהבת תינוקות שמנמנים וחמודים באותה מידה שאני אוהבת פגים שבריריים". בעתיד, היא מתכננת לשכלל את רמת הדיוק שלה וליצור תינוקות בתנוחות נוספות, בני לאומים שונים ובעלי הבעות פנים אחרות. כמו כן, היא מתכננת ליצור את הבובה הכי גדולה באוסף שתזכה לנוח בתוך קליפה של ביצת יען.
רוב התינוקות של אלן הם יחידים במינם ונחטפים כמו לחמניות טריות על ידי אספנים ברשת. עדיין ניתן לקנות בובות מסדרות במהדורה מוגבלת דרך האתר שלה. מחירי הבובות נעים מ-99 דולר (כ-370 ש"ח) לתינוק מסדרה במהדורה מוגבלת ועד 4,000 דולר (כ-15,000 ש"ח בלבד) לבובת תינוק יחידה מסוגה.