אזור נורפולק שבמזרח אנגליה ידוע כאזור צנוע, שקט ושמרני, עם תושבים שמתפרנסים בעיקר מחקלאות, תיירות ועבודה במפעלים. מהבחינה הזאת, התגלית על חוף הופטון הייתה מפתיעה בלשון המעטה. במהלך טיול שגרתי על החוף, אחד מתושבי המקום מצא תיק שנשטף מן הים. כשהמוצא הישר פתח את התיק, נשפכו החוצה מאות קילוגרמים של קוקאין.
מיד עם מציאת התיקים, התושב יצר קשר עם רשויות האכיפה המקומית שהגיעו מיד למקום. במשטרה יצרו קשר עם הרשות הבריטית למלחמה בסמים, ששלחה סוכנים למקום – בזמן הזה נשטפו לחוף עוד ועוד תיקים באזור. עד שהסוכנים הגיעו למקום המשטרה ריכזה את התיקים שנשטפו מהים והעריכו את כמות הקוקאין שנמצאו בתוכם בכ-360 קילוגרם. שווי המציאה הוערך על ידי ה'רשות ללוחמה בסמים' באזור ה-50 מיליון פאונד – שזה כפול 4.69 בשקלים, כלומר למעלה מ-200 מיליון שקל.
ברשות הבריטית למלחמה בסמים מעריכים שהסיבה לכך שהתיקים נשטפו אל החוף היא שהמבריחים רצו להיפטר מהמשלוח שלהם. "המבריחים חששו כנראה שנציגים ממשמר החופים הבריטי בדרך לעצור אותם", מסר דובר הרשות, "וזרקו את התיקים עם הסם הנרקוטי לים". בכל מקרה, בסוכנות בטוחים שהסם לא היה אמור להגיע לחוף הופטון ושמציאתו על ידי רשויות האכיפה היא מכה קשה לארגוני הפשע המעורבים בפרשה.
(מקור)