3 בינואר, 2010. מיאמי, פלורידה. ניידות משטרה הוזעקו לזירת רצח באזור תעשייה בצפון העיר. בסביבות השעה 21:00, אחד התושבים דיווח על שריפה במיכלית אשפה וכשלוחמי האש השתלטו על הלהבות, הם מצאו בפנים גופה מפויחת. הגווייה פונתה למכון לרפואה משפטית, שם מומחים עשו כל שביכולתם לזהות במי מדובר. גורמים המעורים בפרטי התקרית סיפרו שהתהליך היה ארוך ומורכב בגלל הנזק שנגרם לגופה. למרות זאת, הם הצליחו לפענח את זהותה בסופו של דבר: פאולה סלדוסקי.
פאולה הייתה דוגמנית פלייבוי בת 26 מניו יורק, שהגיעה לנופש במיאמי עם בן זוגה – קווין קלים. היא נולדה בעיר גארדן סיטי, מישיגן, וגדלה בבית בעייתי. אביה הביולוגי עזב את המשפחה כשהייתה צעירה ואמה בקושי תפקדה בבית. "כשפאולה הייתה בת 14, יום אחד היא התחילה לצאת עם גבר שהיה בן 29", סיפרה קלי פאריס, אחותה הגדולה, בריאיון לרשת ABC. "אמא נתנה לה לעשות מה שהיא רוצה. לא עניין אותה כלום. בסוף, אני זאת שהתקשרתי למשטרה וטיפלתי בעניין הזה".
פאולה תמיד חלמה להיות דוגמנית. כשהגיעה לגיל 19, היא השתתפה בהפקת הווידיאו של מגזין פלייבוי Playboy: The Ultimate Playmate Search. למרבה הפתעתה, ההפקה לא עזרה לה לפרוץ לעולם הדוגמנות ולפי מקורבים, היא התקשתה מאוד למצוא עבודות בתחום. עד מהרה, פאולה מצאה את עצמה מתפרנסת במועדוני חשפנות בדטרויט. כמה שנים לאחר מכן, בשנות ה-20 המוקדמות שלה, היא הכירה את קווין קלים.
קווין היה מבוגר מפאולה ב-8 שנים וכבר בתחילת דרכם, היה ברור שמערכת היחסים הזאת תיגמר באסון. "הייתה להם זוגיות נוראית", סיפר ריצ'ארד ווטקינס, אביה החורג של פאולה, לרשת ABC. "כשהיא התחילה לצאת איתו, אמרתי לה מיד שהם לא צריכים להיות ביחד". בקיץ של 2009, חצי שנה לפני הרצח, פאולה נעצרה במדינת קליפורניה אחרי שתקפה את קלים. "היא שברה לו בקבוק זכוכית על הראש", סיפר ווטקינס. "הפרקליטות בסוף גנזו את כתב האישום, אבל זה לא נגמר שם. כמה חודשים לאחר מכן, בדצמבר, קלים נעצר במישיגן אחרי שהוא תקף אותה. הוא שבר לה את האף". לדברי ווטקינס, פחות או יותר באותו זמן, פאולה שלחה הודעה לחבר שלה לשעבר וטענה שהיא חוששת שקלים "ינסה להרוג אותה". למרות כל זה, השניים נשארו ביחד שנה וחצי ובתחילת 2010, הגיעו יחד לאותו נופש גורלי במיאמי.
"היא ידעה איך לקרוא אנשים – ובעיקר גברים"
קלים הוגדר כבר בתחילת החקירה כאחד החשודים העיקריים ברצח. קלים סיפר שהשניים הגיעו למיאמי כי פאולה רצתה ללכת להופעה של ליידי גאגה. כמה שעות לפני שנמצאה מתה במיכלית האשפה הבוערת, היא וקלים יצאו למועדון ה-Space במרכז העיר. הם נשארו במקום עד שעות הבוקר המוקדמות ועזבו בנפרד.
"ב-3 בינואר, בסביבות השעה 07:00 בבוקר, סלדוסקי וקלים נקלעו לעימות פיזי אחד עם השנייה", נמסר מהנהלת המועדון בהתכתבות עם אתר ה-Miami New Times. בעקבות התקרית, מאבטחים ליוו את קלים – שהיה שיכור כלוט – ליציאה והוא חזר למלון שלו עם מונית. פאולה עזבה את המועדון כ-20 דקות מאוחר יותר ובסרטוני האבטחה במקום, אפשר לראות אותה יוצאת החוצה עם מישהו שזוהה כאחד העובדים. זה התיעוד האחרון שלה בחיים.
בריאיון לרשת NBC, קלים סיפר שהוא דיווח לרשויות החוק על היעלמותה של פאולה עוד באותו יום. לדבריו, הוא התעורר עם האנגאובר כמה שעות אחרי שחזר מהמועדון ונחרד לגלות שבת זוגו לא חזרה למלון. "רבנו המון פעמים בעבר והיא תמיד חזרה הביתה", סיפר קלים. "התקשרתי למשטרה ואמרתי להם שהיא נעדרת, אבל הם לא עשו כלום. הם אמרו לי שצריכים לחכות עוד 24 שעות. אני השתגעתי עליהם. הגענו לשם לנופש. לא הייתה שום סיבה שהיא תיעלם. היא גם מעולם לא נעלמה כל כך הרבה זמן". למרבה הצער, 14 שעות אחרי שהיא עזבה את מועדון ה-Space, לוחמי אש מצאו את גופתה במיכלית האשפה הבוערת. פאולה זוהתה בעזרת צילומי השיניים שלה.
שמו של קלים הוסר בחלוף הזמן מרשימת החשודים לאחר שחוקרים הבינו שהאליבי שלו מוצק. לפי ההערכות, פאולה נרצחה במיאמי מתישהו ב-3 בינואר, והרוצח זרק את גופתה במיכלית האשפה. "המיכלית הייתה רחוקה מהמלון ולקווין לא הייתה שום דרך להביא אותה לשם", טענה קלי, אחותה של פאולה. "בסוף שבוע שהם היו במיאמי הם אפילו לא השכירו מכונית". בהמשך, פורסם שעדת ראייה סיפרה לבלשים שראתה את פאולה בבוקר של ה-3 בינואר בחניון סמוך למועדון עם גבר בלתי מזוהה. אותו גבר – שתואר כאדם שחור או היספני עם זקן צרפתי – מוכר עוד היום בתור החשוד העיקרי ברצח של פאולה.
קלים סבור שהאיש שנראה עם פאולה בחניון שוחח איתה מוקדם יותר במועדון ה-Space. להערכתו, פאולה לא הייתה הולכת סתם ככה פתאום עם גבר זר. "היא ידעה איך לקרוא אנשים – ובעיקר גברים", סיפר קלים. "היא עבדה שנים במועדונים של דטרויט, ומעולם לא היו איתה בעיות. ודטרויט זה לא מקום נחמד".
המפקח מייקל גודיו, מפקד משטרת צפון מיאמי, סיפר בשיחה עם חברת החדשות של רשת CBS שהסברה הרווחת היא שהרוצח הכיר היטב את אזור התעשייה שבו נמצאה הגופה – ואולי הוא אפילו התגורר באזור. "אנחנו מאמינים שהיא נרצחה במקום אחר בעיר, ואז הרוצח זרק אותה למיכל האשפה ושרף אותה. הרצח הזה היה מתוכנן בקפידה".
חלפו יותר מ-14 שנים מאז הרצח של פאולה סלדוסקי ורשויות החוק עדיין לא מצאו את הרוצח. בינואר האחרון, סמוך ליום השנה לרצח, המפקח גודיו התייחס להשתלשלות האירועים וטען שתיק החקירה עדיין רודף אותו. "זה המקרה היחיד בקריירה שלא הצלחתי לפתור", סיפר. "העובדה שלא הצלחתי לעזור לבני המשפחה לקבל סגירת מעגל גומרת אותי. עד עכשיו אני חושב על זה". כיום, רשויות החוק בפלורידה מציעות 15 אלף דולר למי שימסור מידע שיוביל ללכידתו של הרוצח.