רשויות החוק בקליפורניה עצרו כומר בחשד למעורבות בניסיון רצח של גבר מקומי. האב סמואל דבלוס פסיאס (48) הובא למעצר על ידי משטרת ריברסייד לאחר שחוקרים מצאו מספיק ראיות כדי לקשור אותו לאירוע ירי שהיה בעיר. לפי החשד, פסיאס שילם למתנקשים עשרות אלפי דולרים כדי שיחסלו את בן הזוג של בתו.
ניסיון החיסול אירע ב-21 אוקטובר, 2023, בזמן שהקורבן עשה את דרכו הביתה במכונית. בשלב מסוים במהלך הנסיעה, המתנקשים נצמדו למכוניתו, פתחו באש מטווח קרוב ואז נמלטו מהזירה. למרבה המזל, הקורבן שרד את ניסיון החיסול והצליח לפנות את עצמו לבית חולים באזור. חמישה חודשים אחרי האירוע, בלשים הכריעו שהאב פסיאס הוא המוח מאחורי ניסיון ההתנקשות הכושל.
ריאן רייסלבק, קצין במשטרת ריברסייד, סיפר שהאב פסיאס הודה בחקירתו הראשונית ששילם למתנקשים לרצוח את הקורבן. "הוא מסר לחוקרים פרטים על היורים וציין ששילם להם 40 אלף דולר", אמר רייסלבק. מאז, האב פסיאס חזר בו וכעת מכחיש כל קשר לניסיון החיסול.
רשויות החוק בקליפורניה עצרו אדם נוסף בחשד למעורבות באירוע הירי – חואן מנואל קבררוס (55) – ומחפשים את המתנקש השני – חזוס אבל פליקס גרסיה – שאבדו עקבותיו. האב פסיאס וקבררוס כופרים בהאשמות נגדם ומוחזקים במעצר. סכום שחרורם בערבות עומד על מיליון דולר.
המניע מאחורי ניסיון החיסול היא העובדה שהאב פסיאס התנגד למערכת היחסים של הקורבן ובתו. לפי כתב האישום, הכומר ניסה לשכנע אותה להיפרד ממנו, אך ללא הועיל. בסופו של דבר, הוא החליט לשכור מתנקשים כדי לחסל אותו.