סוכנים פדרליים בממפיס נדהמו לגלות בביקורת מכס שגרתית שערכו ממצאים ממצרים העתיקה, שככל הנראה נוצרו בין השנים 653-1069 לפני הספירה.
התגלית האקראית התרחשה באמצע אוגוסט, כאשר אנשי המכס של ארה"ב בדקו משלוח מאירופה שיועד לממפיס, העיר השנייה בגודלה במדינת טנסי שבדרום ארצות הברית. כשפתחו את החבילה הבינו שיש בידיהם ממצא נדיר - והחליטו לבקש את עזרת המומחים.
מומחים במכון לאומנות וארכיאולוגיה מצריות של אוניברסיטת ממפיס קבעו שזהו מכסה של כדים קנופיים - כלים ששימשו במצרים העתיקה להחזקה ולשימור של איברים פנימיים של מומיות, העשויים בצורת ראש חיה.
המכסה מפוסל בדמותו של אימסת (Imsety), אל קדום שלפי האמונה במצרים הקדומה סייע בהגנה על הכבד של המתים לאחר מותם. על פי החוק האמריקני מ-1983, הוטלו מגבלות על יבוא למדינה של חומרים ארכיאולוגיים מסוימים. בארה"ב מדווחים שהפריט הועבר להמשך בדיקה ביטחונית.