תאומות זהות ממינסוטה מואשמות בהחלפת מקומות לאחר שאחת מהן נסעה במהירות גבוהה בכביש כפרי והתנגשה בכרכרה רתומה לסוס של בני קהילת האמיש. בתאונה הקשה נהרגו וילמה מילר בת ה-7 ואירמה מילר בת ה-11 ושניים מאחיהן, בני 9 ו-13, פונו לבית החולים.
המשטרה הקדישה חודשים לבניית התיק לפני שהודיעה על כתב אישום. התובעים טוענים שסמנתה ג'ו פטרסן היא זו שישבה מאחורי ההגה ב-25 בספטמבר 2023 ולא אחותה התאומה הזהה, שרה בת' פטרסן, שלקחה אחריות במקומה.
לסמנתה היה רישיון נהיגה שפג תוקפו ולא היה לה ביטוח לרכב הטויוטה שלה בזמן התאונה, לפי מסמכי בית המשפט. כשהשוטרים הגיעו, שרה אמרה להם שהיא נהגה ופגעה בכרכרה. לפי מסמכי בית המשפט, האחיות ביצעו את ההחלפה בגלל שסמנתה גם הייתה על סמים בזמן התאונה ופחדה שתישלח לכלא. שרה ישבה לאחרונה בכלא ואולי הרגישה שהיא חייבת לאחותה טובה על כך שטיפלה בילדיה בזמן שהייתה כלואה.
חקירה ממושכת של המשטרה מצאה "אי-עקביות" בגרסת החשודות שהובילה מאוחר יותר לחשיפת המזימה לכאורה. בנוסף, השוטרים שהגיעו לזירה מצאו "בדלי ג'וינטים" ופחית מלאה בגראס בכלי הרכב, והחוקרים מצאו מאוחר יותר ראיות שסמנתה השתמשה גם במתאמפטמין.
"שרה הייתה במקום זמן קצר לפני שהסגנית שלנו הגיעה", אמר אחד השוטרים בטלוויזיה. "זה איפשר להן להמציא את הסיפור הזה שבו שרה תיקח אחריות על התאונה הקטלנית ותטעה את החוקרים".
הראיה המחשידה ביותר הגיעה לאחר שקצין השאיר את מכשיר ההקלטה שלו לידן ועזב במהלך החקירה. המכשיר תיעד את סמנתה פטרסן אומרת לאחותה, "אני חושבת שאחד מהחבר'ה עלה עליי, אבל ממש לא אכפת לי... אין סיכוי שהם יידעו אי פעם את ההבדל בין שתינו, אז הם לא יכולים לדעת בוודאות."