היא צפתה בחברותיה הופכות לנשים צעירות בידיעה שהיא לעולם לא תוכל להצטרף אליהן. לאקשמי יידב בת העשרים לא השתנה פיזית מאז גיל חמש והיא עדיין מסתכלת על העולם מגובה של 99 סנטימטרים בלבד.
היא שוקלת רק 19 קילוגרמים ולובשת בגדים המיועדים לילדים. לאקשמי סובלת מהפרעה גנטית נדירה שגרמה לגופה להפסיק לצמוח לפני 15 שנה, ונגזר עליה לחיות את שארית חייה כאישה הלכודה בגוף של ילדה.
היא סבלה מבריונות במשך שנים אך לדבריה, הדבר הכואב ביותר היא ההבנה שחייה הבוגרים נשללו ממנה ברובם. היא יודעת שלעולם לא יהיו לה ילדים ולכן היא לא רואה טעם בנישואים. בנוסף, היא מודה שהיא מפחדת לתת אמון בגברים.
רוצים עוד הרבה סיפורים מעניינים, משעשעים, מרגשים ומטורפים? תנו לייק בפייסבוק
"לפעמים אני חושבת על החיים הנומליים שהיו יכולים להיות לי וזה מעציב אותי", אמרה הצעירה שחיה עם משפחתה בפרבר של ניו-דלהי (הודו). שנים של פחד מונעים ממנה לצאת כיום מהבית לבדה, אבל בזכות תמיכתה של משפחתה היא מצליחה בהדרגה לצאת לעולם.
אמה, פרוואטי ה-52, קונה עבורה בגדים, כדי שהיא לא תרגיש מושפלת במחלקת בגדי הילדים בחנות, ואחיה אזאד הסובל מאותה המחלה הגיב בצורה הפוכה - הוא הפך את השנים הקשות למקור כוח והחל לעבוד כמורה כדי להוכיח שאי אפשר לעצור אותו.
רק אחותה הצעירה, סומאן בת ה-15, גדלה בצורה נורמלית ומסייעת לה בחיי היומיום. "אני שונאת להכיר אנשים חדשים כי הם תמיד בוהים בי", אומרת לאקשמי אבל בעזרת תמיכתו הנפשית של אחיה ומשפחתה היא מתמודדת עם הפחדים ומתחילה לעבוד בחנות.
"אני מפחדת אבל אני גם קשוחה, ואני אצליח להתגבר על זה", היא אומרת. וחלק מההתמודדות של המשפחה היא גם במצב הכלכלי הקשה. מקור ההכנסה העיקרי שלהם היא משכורתו של האב, המרוויח 8,000 רופיות (קצת יותר מ-480 שקלים) בחודש כמאבטח.
עד היום הם לא היו מסוגלים לממן את הורמון הגדילה שעשוי היה לסייע ללאקשמי ולאזאד, אם הם היו נוטלים את התרופה בטרם הגיעו לגיל 16, אבל למרות הקשיים לאקשמי הייתה תלמידה מצטיינת ואם היא תתגבר על הפחד מהעולם, היא תוכל להתחיל ללמוד מחשבים במכללה.
(מקור)