התרגשות נרשמה בימים האחרונים בקהילה המדעית לאחר שלראשונה הושג מבט צלול ובהיר על מוח עכבר בוגר, תודות לתהליך כימי שהפך אותו לשקוף לחלוטין. החוקרים מאוניברסיטת סטנפורד בקליפורניה (ארה"ב) מפארים כעת ביכולת להביט בקשרים בין תאי המוח, המעגלים החשמליים, והתנהגותן של מחלות חשוכות מרפא כמו אלצהיימר.
מעבדות נוספות כבר פועלות במרץ ליישום הטכניקה החדשה לאיברים חיצוניים למוח, והתקווה היא שניתן יהיה ללמוד ולאבחן את סרטן השד בבדיקת ביופסיה.
רוצים עוד הרבה סיפורים מעניינים, משעשעים, מרגשים ומטורפים? תנו לייק בפייסבוק
לפי הממצאים, שדווחו על ידי ד"ר קארל דייזרות ועמיתיו, שיקוף המוח התבצע בכמה שלבים. ראשית נדרשו החוקרים להסיר את שכבות השומן, שמספקות למוח את המבנה שלו אך גם מונעות מהאור לחדור פנימה.
המוח הושרה בכימיקלים שיצרו מעין רשת מימית דלילה שהחליפה את תמיכת השומן. לאחר מכן הצוות שטף את כל העסק, ובשלב הבא בזכות כימיקלים בצבעים שונים, אותרו כתמים לאורך המוח בהם ניתן לזהות מבנים שונים וקבוצות של תאי מוח, וכן ניתן להסיק פרטים כימיים חשובים: מיקום של חלבונים חיוניים, איבחון מעגלי מוח חשמליים וקשרים המתקיימים בין אזורים.
המשמעות, אם כן, של מוח עכבר שקוף, היא שעבודת החוקרים הופכת לקלה הרבה יותר, ובוודאי שנוחה יותר מבדיקת MRI.
הצוות הוכיח שאותה טכניקה ניתנת ליישום גם ברקמות מוח אנושיות, שהוסרו מגוויתו של אדם שסבל מאוטיזם, וכעת מקווים החוקרים ליישם זאת בהצלחה במוח אנושי שלם. לפי דייזרות, "המטרה הייתה להשלים, ולא להחליף, את מתודות המחקר הקיימות של לימוד אנטומיית המוח"
(מקור)