ביום שישי הקרוב עומד להתחולל מאורע נדיר במיוחד: לראשונה מאז ינואר 2006, עומד להיות ירח מלא ביום שישי ה-13 - אותו יום בשנה שמוגדר בעיני רבים כסימן למזל רע (לקריאה נוספת, הנה כמה דוגמאות של מקרים מצמררים שהתחוללו ביום שישי ה-13). הפעם הבאה שזה יקרה שוב, תהיה רק ב-13.8 של שנת 2049. אז מה כל כך מיוחד בתופעה הזו?

הירח המלא שעתיד לזהור ביום שישי הוא מיוחד במינו ומוכר ברחבי העולם המערבי בתור ירח הקציר (Harvest Moon). מקור השם נובע מן המנהג היסטורי של חקלאים שהיו מנצלים את האור מן הירח בשביל לקצור את שדותיהם גם במהלך הלילה. כמו כן, הירח הזה גם מוכר בנטייתו לזרוח מיד אחרי השקיעה, מה שנותן לו גוון כתמתם יותר ביחס לירחים מלאים אחרים לאורך השנה.

העובדה שהירח המלא עומד לזרוח ביום שישי ה-13 מכניסה לא מעט אנשים ללחץ - וזאת בגלל שורה של אמונות תפלות שקשורות לתופעה האסטרונומית ולתאריך. עד היום לא ברור כבר מה בדיוק הסיבה שאנשים ברחבי העולם חוששים מפני יום שישי ה-13, אבל ישנן שתי סיבות ידועות: הראשונה נוגעת לפוביה שיש לאנשים מפני הסיפרה 13 (או טריסקידקאפוביה, ליתר דיוק). השנייה היא כי המקור למוניטין הגרוע של יום שישי ה-13 קשור לברית החדשה – וספציפית ליהודה איש קריות, התלמיד ה-13 של ישו והאדם שמכר את המושיע לרומאים בסעודה האחרונה (אשר התחוללה ביום שישי). ומה לגבי החשש מהירח המלא?

ישנן גם אמונות תפלות לגבי לילות של ירח מלא, לפיהן הרבה יותר סביר להיקלע לתסבוכות שונות. האמינו או לא, אבל הרבה אנשים ממקצועות הבריאות ושוטרים אומרים כי "יותר פשע ויותר פציעות" מתחוללות בלילות הללו. כמו כן, מחקר שנערך באוניברסיטת ניו אורלינס קבע כי 81% מאנשי מקצוע שעוסקים בבריאות הנפש, מאמינים במיתוס שהירח המלא מביא מזל רע - למרות שזה מעולם לא הוכח מחקרית. 

אבל עזבו את מה שלא הוכח, ותשמעו על מה שכן: מחקר שנערך באוניברסיטת באזל, שוויץ, קבע כי אנשים לרוב ישנים פחות טוב בלילות של ירח מלא, שזה כשלעצמו ממצא מרתק. כמו כן, מחקר נוסף שנערך באוניברסיטת קולורדו גילה כי יש לחיות מחמד סבירות גבוהה יותר להיפצע בלילות הללו - כאשר סיכויי הפציעה של חתולים עולים ב-23 אחוז ואחוזי הפציעה של כלבים עולים ב-28 אחוזים - פער משמעותי שמעלה הרבה שאלות אצל מומחים וסברה כי אור הירח משפיע על פעילות חיות מסוימות.

האם הנתונים הללו מהווים סיבה לדאגה? אולי מעט. אז מה עושים? שומרים על חיות המחמד ונהנים מהירח המלא. או מתים מפחד ממנו.