לצורך כך הם השתילו תאים זרחניים לעכברים ועקבו אחר תגובותיהם, במטרה לאתר את התאים שגירדו. כעת הם מקווים לפתח טיפולי אנטי-גרד חדשים, ולהביא להקלה גם בכאב שהוא מביא עמו.
תאי העצב בגופנו מתקשרים לקולטנים מסוגים שונים, האחראים על התחושות שנקבל ממגע מסוים. בעבר, סברו מומחים רבים כי הקולטנים שקשורים לכאב ואלו הקשורים לגירוד הם אותם קולטנים. כעת מגלים צוות חוקרים מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס שבבולטימור, קבוצה של תאי עצב מסוימים, שמתמחים בזיהוי תחושות גירוד אך אינם קולטים כלל כאב.
רוצים עוד הרבה סיפורים מעניינים, משעשעים, מרגשים ומטורפים? תנו לייק בפייסבוק
כדי לשלול את הספק לכך שמדובר בתאים ייחודים לתחושות גירוד בלבד, החליט צוות המחקר להנדס גנטית עכברים, כך שתאי העצב שלהם זורחים באור ירוק בזמן שמרגישים גירוד.
החוקרים אז חשפו את העכברים לסדרה של תרכובות כימיות שאמורות ליצור גירויים ובחנו את תאי העצב הזורחים, הם לפי השערתם אלו שמתמחים בזיהוי תחושת גירוד.
כדי לאמת את ההשערה, הם שרפו את אותם תאים שזרחו באור ירוק, ואכן – העכברים הפסיקו לגרד או גירדו הרבה פחות.
על בסיס הבנת התנהגותם של התאים שגילו, מקווים החוקרים לפתח זן חדש של תרופות כנגד גירויים המובילים לגירודים. "המחקר שלנו פותח אפיקים חדשים למחקר ופיתוח טיפולים חדשים בנושא אנטי-גרד", הם אומרים. ואתם, אימרו אמן.
(מקור)
