איים מלאכותיים הפכו לפופולריים מאוד בשנים האחרונות בעיקר במקומות כמו דובאי, שם אין מספיק חוף בשביל תנופת הבנייה. הארכיפלג המלאכותי המפורסם ביותר בעולם נקרא "העולם" והוא מציץ לעבר קו החוף של דובאי. הוא מורכב מ-300 איים המדמים את מפת העולם (ישראל, אגב, לא שם) והוא נבנה בהוראת שליטה לשעבר של דובאי, מכתום בן ראשד מכתום.
הפרויקט יצא לדרך בשנת 2003 והשתמשו בו בסלעים וחול שנחפר מקרקעית הים ללא בטון. בשנת 2009 הופסקו העבודות ולא ידוע האם יסתיים הפרויקט באורך של תשעה קילומטרים וברוחב שישה קילומטרים המוקף בשובר גלים באורך 27 קילומטרים.
רוצים עוד הרבה סיפורים מעניינים משעשעים, מרגשים ומטורפים? תנו לייק בפייסבוק
במהלך הבנייה החול פוזר על ידי ספינות מיוחדות בתהליך שנקרא "ריינבואינג" (קישות בענן, בתרגום חופשי לעברית), בגלל הצורה בה החול נורה דרך הזרנוק על הסיפון. שונית מלאכותית הוקמה כדי לתחום את האי המלאכותי ולחסום את מי הים.
כל סלע מאסיבי הונח בנפרד על ידי מנוף וזה ממש לא היה זול; אפילו החול נבחר במיוחד כדי שיעמוד בתנאי מזג האוויר והים באזור מפני שחול כבד מדי עלול לשקוע וחול קל מדי יתנדף עם הרוח במרוצת השנים. פרויקט "העולם" נבנה מחול שהובא מחופי המפרץ הפרסי.
(מקור)