מחזה יוצא דופן תועד אתמול בשמי ניו זילנד: תושבי האי הדרומי של המדינה דיווחו אתמול על ספירלה כחולה ובוהקת שזזה בשמיים בשעות הערב. אוגוסטין מת'יוס, תושבת העיר מפואה, חלקו הצפוני של האי, התייחסה למחזה הביזארי וציינה שספירלה זזה לאורך השמיים במהירות אדירה.
"תוך 10 דקות היא כמעט חצתה את כל השמיים ושילשה את גודלה", סיפרה. "הספירלה נראתה כמו כוכב או פלנטה. זאת הייתה נקודה לבנה עם מעין כנפיים שיצאו ממנה. היא לא דעכה או נצנצה. זה היה מחזה מרהיב".
קלייר ריהיל, תושבת קווינסטאון, דרום האי, התייחסה גם היא לתופעה יוצאת הדופן ואפילו צייצה תמונה שלה בטוויטר. "צולם בקווינסטאון, ניו זילנד, לפני כ-30 דקות (20:23)", היא כתבה. "למישהו יש מושג במה מדובר? אני מניחה שזה קשור איכשהו ל-SpaceX". מאז, מומחים אישרו שזה אכן קשור לשיגור של חברת החלל של המיליארדר אילון מאסק.
באגודת האסטרונומיה של ניו פלימות' הגיבו למחזה בשמי המדינה והבהירו שהספירלה היא ככל הנראה תופעת לוואי נורמלית של שיגור רקטת ה-Falcon 9 של חברת SpaceX. "הספירלה שראיתם בשמיים בסביבות השעה 19:30 היא מה שקורה כשהרקטה מרוקנת את מה שנותר ממצבורי הדלק שלה", צוין בפוסט פייסבוק של האגודה. "תופעות לוואי כאלה נצפו בשמיים כבר בעבר".
SpaceX hauled a Globalstar communications satellite into orbit early Sunday from Cape Canaveral, pulling off the third Falcon 9 rocket flight in 36 hours, the fastest sequence of three missions by any commercial launch company in history.
— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) June 19, 2022
: @mdcainjr https://t.co/0Y5ArwZPuf pic.twitter.com/mmPSRx0pue
רקטת ה-Falcon 9 שוגרה ביום ראשון בבוקר מקייפ קנברל, פלורידה, ועליה לווין ה-Globalstar FM15. זה היה לווין התקשורת השלישי ששוגר ב-36 השעות האחרונות על ידי חברת החלל, במשימת השיגור המהירה ביותר בהיסטוריה של SpaceX.